gt;三

    一月以后，来福老汉猪圈的栅栏门口，又围着一堆人，一个个把头从矮墙上探出去，就惊奇地叫起来了。

    这母猪变得叫人难以置信：老毛老皮蜕掉了，长出一身黑油油的新毛，平直的脊梁下，吊着刚吃饱食而鼓起的肚子，四蹄粗壮有力，在圈里悠闲地散步，让众人欣赏它已经恢复起来的姿容。

    来福被挤在旁侧，听着众人的议论，心里是一种胜利者的骄傲吧？没有。想想吧，老汉一天三晌，在别人工间休息抽烟聊天的时光，他爬到沟坎里挖一抱草。要是在河川，他就钻到玉米地里拔草，玉米叶子把老汉的脸皮划得一道道印儿，汗水浸渍得烧疼烧疼。天天有嫩草，母猪能不长吗？他拔来了几样草药，熬成汤水，连着给猪洗刷了七八天，癞癣除治了，老汉自己却累瘦了。

    一天三顿饭，来福都是蹲在圈口的半截碌碡上吃的。猪在圈里吃食，他在圈口装着吃饭。当饭碗里的玉米糁的温度凉得可以伸进手指的时候，他就一揭碗底倒给心爱的畜牲了。然后，再去舀第二碗，那才是他真正下肚的食物。

    有一天，老汉刚把饭倒进猪盆，转过身，呆住了，呀！老伴正站在身后。

    这样浪费粮食，对于他们这个买着高价粮的家庭，意味着什么？老汉惊恐地瞧着老伴，准备承受勤俭的女人理所当然的数落。他看见的是一双贤明而又严峻的眼睛。

    “你为啥要瞒着我？”

    那音调是痛苦的，来福答不上话来。

    “你不能一顿吃一碗饭！”

    象一条热呼呼的东西贴在心口，来福老汉感动了，给老伴诚诚恳恳赔笑说：“我只说，从我碗里省出点……一点……”

    “要省，从咱锅里省！怎能从你碗里……”她的声音颤抖了，没有说出那个“省”字。

    来福老汉闪一下眼，顺着围墙就势蹲下去，抬不起头来了。

    于是，他的老伴每一顿给锅里多添两瓢水。饭稀固然是都稀了点，给猪从锅里省出细料来……

    来福的母猪能不改换容颜吗？

    这一天，早饭后，来福喂完猪，走进门，高兴地给老伴下命令：“给我装俩馍！”

    “做啥？”老伴正在洗碗，头不抬，问。

    “到县里去！”来福动手取布兜儿。

    “上县做啥？”老伴抬起头。

    “好事！”来福笨虽笨，高兴时也会卖关子。

    老伴低下头，又叮叮咣咣洗刷着碗筷，一副并不会意的老成持重的神气。

    来福弯下腰，压低声儿，对着老伴耳朵说：“引咱那宝贝寻男人去……”

    老伴听了，几十岁的乡村老婆的脸红了，说：“老不死的！”

    <er h3">四

    眼看着母猪的肚皮一天比一天鼓胀，奶头擦着地面，肚子表皮明显能看出新的生命在跳动，来福老汉心里又喜又怕，只怕出什么意外。这天后响，看见母猪在圈里不停地拨拉柴草，他知道，这是临产的征兆。

    为了防止母猪压死刚生下的猪娃，来福把架子车拉到圈边，铺上被子，守睡了一夜，夜里的露水把被子打湿了，母猪却没分娩。

    连着三夜，来福毫不气馁，反倒更小心了。

    第四天半夜里，一声又尖又脆的猪娃啼叫，带着欢乐，带着希望，也带着对于勤俭劳苦的主人的安慰，扑到来福的心怀里来了……

    “啊呀！到底能生！”来福老汉心里最后一层担心的迷雾清除了。

    从此，圈里有了十条新的生命在欢蹦乱跳。来福老汉上工一回来，就在圈里清除粪便，垫上干黄土，喂食喂水。

    他做完这一切，就蹲在一旁，看那些小家伙在母亲的奶头下乱拱，在铺着干土