是一个年轻的太太时，立刻想到了邝秋菊。

    “人呢？”朱瑾蓦地站起来。

    佣人忙说，她去码头等她阿哥了。

    朱瑾转身就往外走，一边走一边说了这一路上的经过：“她是个初到新加坡的农家女，人地两生举目无亲，我得去找她。除了我，你们谁也不认识她。”林希和关键赶紧跟了上去。朱瑾来到码头，码头上早已人去船空，一片寂静。

    朱瑾四处张望，心中十分担心，不过想到自己在一张纸币上给邝秋菊写了地址，但愿那张纸币还在她手里。

    这边厢，简阿七同样没接到肇庆，心里很着急。正急匆匆去电报局给阳春发电报。

    邝秋菊从晚晴园出来，好不容易找到了回码头的路，但码头上已是人去船空，想回刚才的小楼找朱瑾介绍的人，但是手上的那张钱已经给了车夫，不知道地址，只好失望地在码头街道上乱闯。

    阿伍一行人走了过来，邝秋菊认出了阿伍，迎上去问。阿伍打量着邝秋菊，认出了她，说：“英国海关说统舱里有传染病，要把他们留在这里观察、检疫。少则三天，多则五天。”阿伍与邝秋菊说话时，地皮丁被她的美貌迷住了，他咽了口唾沫说：“阿伍哥，要不我们把这位小阿妹一起带走吧。”

    阿伍看了看地皮丁，知道他心里想的什么，心里不免生气：“她要是你自己的亲阿妹呢？”

    “什么意思？”地皮丁否认着。

    阿伍反问：“你什么意思？”

    地皮丁无赖地说：“我没别的意思呀。一个小阿妹，人生地不熟的，我怕她出什么事。”

    阿伍没理他，他想帮邝秋菊在码头附近安排个旅馆先住下，等检疫完了，再做打算。邝秋菊不信任地看看阿伍一行人，拒绝了。阿伍追上邝秋菊，告诉她邝振家要去干活的地方有两处，一个怡保金山沟的锡矿，一个是马六甲橡胶园，至于到底去哪，得过两天才知道。他指着不远处的小楼：“我就住那，过两天可以来找我，一有消息我会告诉你的。”

    邝秋菊谢过阿伍，马上离开了，她不想和这些人在一起。

    邝秋菊在街上踽踽独行，她一边走一边凭记忆寻找着刚才去报信的小楼。

    天黑了下来，街灯亮了，路面一层积水，反射着星星点点的光。

    邝秋菊在码头边一条陋巷里看到了一家小旅店，她掏出口袋里的钱看看，壮着胆子走了进去。小店是一位五十多岁的华侨陈先生开的，两人一搭话，秋菊知道陈老板是汕头人，没想到在这里找到了同乡，她心里挺高兴。

    陈老板看着邝秋菊的装束和拎的皮箱，以为是大家闺秀，住这样便宜的房间，太委屈了，不想邝秋菊掏出了所有的钱也不够住一晚上。陈老板摇摇头。邝秋菊拎起箱子就走。好心的陈老板拦住她：“你以为这是在唐山？这里的蚊子能把你咬死！不成不成！要不这样吧，旅馆里的一个洗衣工请假回家看孩子了，你就在这儿顶她几天，我让你白吃白住好不好？”

    邝秋菊高兴坏了，当即放下东西就去干活。她一边洗衣服一边向陈老板打听马六甲橡胶园和怡保锡矿的情况。

    “马来亚的橡胶园和锡矿大多数都是华人开的。马来亚最大的城市是吉隆坡，以前是一块蛮荒之地，吉隆坡在马来语里的意思就是泥泞的河口。有个华人叫叶亚来，是他在那发现了锡矿。吉隆坡有个挺有名的仙四爷宫，就是叶亚来为了纪念华人开矿的先驱建的。”陈老板告诉她。

    “那锡矿要女人干活吗？我阿哥要是去锡矿做工，我也能跟着去锡矿帮他挣钱就好了。”邝秋菊关心的是这个。

    “那你只有当琉琅女了。这琉琅女名字好听，活儿可不好。琉琅女把挖来的矿泥，放在琉琅里，在水里边涮，让泥土冲走，留下锡米去冶炼。一天到晚站