忘了。”

    “她就想找她阿哥，店里现在就我一个人，连个守门望户的都没有。也不能亲自去送她。”陈老板说。

    在一边的地皮丁听了，马上说可以和他一起走。本来龙三让他去怡保的金山沟，他不愿意去。那个破地方，抬头看不出二里地，走路步步踩石头，酒馆妓院离好几里地，平时除了母蚊子，连个女人都没有。他去那里还不憋死！正想找伍哥向三爷求情换人，就碰上了这档子事。

    阿伍明白地皮丁的心思，急忙阻拦：“去怡保有长途客车。你让邝秋菊自己去不就行了嘛！我这儿麻烦事够多了。”

    地皮丁不乐意了：“你说得轻巧，她一个女孩子家，人生地不熟，又不会说英语和马来话，遇上坏人怎么办？就这么定了——明天一早，你就把邝秋菊送到这来。”

    阿伍沉下脸：“我说不行就不行！”

    不明事由的陈老板很失望地回了旅店。

    没想到，晚上陈老板和邝秋菊在灯下收拾东西时，地皮丁自己找上门来了：“还真让我蒙对了，我逢人就打听，知道不知道这一带哪家旅店老板姓陈，还真让我找到了！陈老板，怎么？不认识我了？”

    陈老板这才想起是谁，忙让进了屋。地皮丁进屋看见邝秋菊，礼貌地点点头，一改原来的恶相：“你好！”

    邝秋菊也点点头，不过没有说话。

    “丁先生，天这么黑了，你找我是……”

    “啊，您不是说邝姑娘要去怡保么？我这人就是看不得别人有难处。再说了，大家都是唐山人，在外番就理应相互帮衬，你说对吧？我明天就去矿上，就是怡保邝振家干活的金山沟。我可以带着她去找她哥哥，不然，她一个姑娘，在这异国他乡的，言语又不通，再遇上个坏人，出事就不是小事。您说是不是？”

    “我看伍爷不想让你带上她走，正打算自己送她去。”

    地皮丁忙解释说：“伍哥这人太谨慎，他是怕这么远的路，万一出点什么事，我们不好交待。你走以后我跟他说了，不就是领个路，当个向导嘛，晓行夜宿，能出什么事？再说，就真是遇上三两个不逞之徒，有我这一身功夫，他们也得不到什么便宜。是不是？要是您不放心，那，您还是自己送她吧，我呢，多一事不如少一事。回见！”

    陈老板叫住了地皮丁：“慢，丁先生愿意送她，我连保镖都有了。还有什么不放心的。我把盘缠钱给您。”

    地皮丁推辞了一下接过钱：“不好意思，说实话，我最近把钱都通过信局寄回唐山孝敬老妈了，手头还真有点紧。那就这么定了，明天一早我来接邝姑娘。时候不早了，你们赶紧准备准备吧，我就不打扰了。”

    陈老板送走了地皮丁，又忙活给邝秋菊打点行装，他找来一个竹箱子，把自己出嫁的女儿留下的衣服都给了邝秋菊，虽然不是什么好衣服，但秋菊是去金山沟当琉琅女，干活穿还是可以的。陈老板又把邝秋菊那身洋装收了起来：“这身洋装我先给你收着，等你什么时候当阔太太了，你再穿。”

    “您就会拿我开玩笑。我未婚夫一个在锡矿做苦的猪仔，这衣裳我这辈子也用不着了。您看谁合适就送给谁吧。”邝秋菊一想到虾仔，心里对婚姻一点儿希望都没有。

    “那可说不定，你未婚夫要是跌一跤，捡个狗头金呢？”陈老板笑了。随后又叹了口气。这几天邝秋菊住在这，出来进去的有个人陪着，就和自己女儿没出嫁那会儿一样。这一走还真闪了一下。陈老板把路上吃的东西也准备下了，又拿几张钞票塞给邝秋菊。邝秋菊推脱说，已经给那个姓丁的好多钱了，她怎么还能拿老人家的钱啊。

    陈老板急了：“让你拿着你就拿着！你一个孤身女子，身上没几个钱怎么行？听话，拿着！”他把钱硬塞给邝秋菊，起身翻开柜子，