老锡工打来一盆清水，把毛巾浸湿扞干，揭开盖在阿徐脸上的芭蕉叶，轻轻擦着阿徐的脸：“阿徐，干干净净地上路啊。宁在地上挨，不在土里埋。阿徐啊，你怎么也走上这条死路了呢？”老锡工拿过阿徐用来上吊的那条毛了边的红腰带，红腰带上绣着鸳鸯戏水的图案和阿徐的名字：徐木根。他把红腰带给阿徐系在腰上：“阿徐啊，别辜负了你老婆，认准回家的路，好好走吧。”

    两个打手抬着一块门板来了，老锡工又回屋把阿徐的烟枪放到了门板上：“连这个一起埋了吧。他在锡矿干了这么多年，就这一件家当，虽不是什么好东西，也算个陪葬吧。”

    几个老工友都出来给阿徐送行，阿义和几个打手进了九号猪仔屋，抡起鞭子就抽，大家都被抽醒了。“你敢打本少爷！”唐阿泰叫着。

    阿义冲唐阿泰举起鞭子：“你是个少爷？我打的就是你这个少爷！我要把你这个少爷打成奴才！”

    简肇庆抓住阿义的手：“昨晚吊死了人，大家担惊受怕的，都没睡好，手下留情吧。”

    阿义笑了：“金山沟死个猪仔，就像死只臭虫，有什么大惊小怪的？”

    简肇庆用力推开阿义：“真没人性！”

    “人性？人性是个什么东西？人性多少钱一斤？”阿义哈哈大笑起来。

    阿勇尽管挨了一鞭子，还是赖在草铺上不肯起来，阿义又抽了阿勇一鞭子：“臭猪！”

    阿勇一骨碌爬起来，大喊着：“谁是臭猪？你阿爸才是臭猪！我是你阿爸！你敢打你阿爸？”他从草铺上一跃而起，将阿义扑倒在地。然后骑在阿义的身上，抢过他的鞭子，三下两下就将阿义的脖子缠上了：“阿徐……替死鬼来了！快来抓他呀！”

    打手们上前掰开阿勇的手，阿义趁势将阿勇踹倒在地，疯狂地抽打他。简肇庆怒视着阿义，阿义讪讪地住了手。简肇庆和工友将阿勇抬上草铺，阿勇直眉瞪眼地叫着：“我是阿勇，我是你祖宗！我要回家，我有阿妈，我有阿爸，我有老婆，我有孩子……你们敢打祖宗！我是你的祖宗啊！你们敢打祖宗，反了天了！吊起来打！打死你个查理！你别求饶啊，查理，我饶不了你！你求饶也没用！你偷了我三百块钱！三百块啊！快来人呀，给他烤沙爹、吊猪笼！让查理去挑锡泥！哈哈……阿徐，多给他装！压死他！让他从板梯上摔下去，摔死他！查理摔死了……哈哈……我可以回家了！回家了！”

    阿勇突然带着满身的伤痕，从草铺上跳下来，跑了出去，他在上工人群里左冲右突地冲了过去，向通往矿区外的那条山路跑去，一边跑一边张开双臂，像自由的鸟儿一样呼扇着翅膀：“我要回家了！回家了！”

    “砰”一声枪响，打破了金山沟的沉寂，阿勇像一只断了翅膀的大鸟，慢慢地扑倒在地……

    洋人矿警手里拿着还在冒烟的枪走了过去，上工的人们也往前拥，几个荷枪实弹的矿警，堵住了通往金山沟外的山路，把黑洞洞的枪口对准了大家……人们与矿警对峙了片刻，又都扛着工具上工去了，长长的队里，是一声声无奈的叹息……

    简肇庆禁不住攥紧了拳头。

    简阿七在橡胶园没找到简肇庆，又心急如焚日夜兼程地向怡保锡矿颠簸着赶。

    看到简阿七的轿车停在了公司屋外，查理亲自迎了出来：“哦，简先生，什么风把您吹来了？”查理上来拥抱简阿七，他们早就相识。

    简阿七问起布朗董事长，查理一耸肩膀：“布朗董事长回国了，这里的事都交给我了。”简阿七进屋说明了来意，查理拿出一本花名册，仔细地看着上面的名字。查理看着简阿七，忽然说：“您慢慢翻，我失陪一会儿，马上就回来。”说完急匆匆地走了出去。

    矿坑里响起了休息的钟声。

    矿工