有钱的财主请媒人上门提亲，害怕老伴扛不住威逼诱惑答应婚事，替女儿和陈雄义担心。

    罗娟到了杏树林中，陈雄义正等得心焦。姑娘故意噘起嘴说：“什么事这么急，大清早把我叫来？”

    陈雄义笑了笑，说：“今天我家的船在歧亭码头卸货，有空，我们到歧亭去玩，好吗？”

    罗娟抿嘴笑了，脸上飞起两朵红云，低声说：“知道了。”回身跑回了自己家。

    罗娟吃了早饭，告诉母亲要到歧亭街上买针线给父亲做袜底，碗筷也没有洗，出了门，快步往村外跑去。陈雄义早在村边一棵杏树后等，一对年轻男女见了面，姑娘在前，小伙子跟在后面，高高兴兴往歧亭街上走去。

    杏花村到歧亭只有五里路，小路一边是密密的杏树林，一边是清清的小溪水，小溪对面是绵延起伏的小山丘，山上有树，有一块一块的农田。几个年轻人在水田里插秧，绿绿的秧苗在微风中轻轻摇晃。

    陈雄义走着，心里想起了事，说：“娟妹，听说媒人差一点踩断了你家的门坎，说的男人一个比一个田地多、房屋宽敞。”

    罗娟没有回头，轻声说：“雄义哥，你知道我的心。”

    陈雄义叹了一口气，说：“我害怕你的父亲和母亲把你嫁给有钱人家。”

    姑娘埋着头走，轻声安慰：“雄义哥，我不愿意，父亲和母亲不能强把我拉进花轿嫁出门。”

    跟在后面的年轻人心里好像喝了一碗蜜糖水，甜甜的。

    罗娟和陈雄义到了歧亭街上，两个人到了杂货小店，姑娘买了针和线，小伙子看到店里卖的小镜子十分好看，价钱不贵，掏出钱买了一个揣进怀里。他是买给罗娟的，街上人多，陈雄义不好意思当着其他人的面把小镜子送给喜欢的女人。

    离开了小杂货店，罗娟和陈雄义顺着大街往前走，街上的人很多，买东西的、卖米卖菜的，熙熙攘攘。忽然，街上的人骚动起来，乱纷纷的往四处跑，一些店铺伙计赶快关上大门。罗娟和陈雄义正感到奇怪，迎面来了一群人，为首的一个横眉竖眼，一脸凶相。陈雄义认出是歧亭方圆几十里有名的无赖，姓王，因为打架伤了头，很大一块头皮不长头发，歧亭街上的人都叫他王秃子，在歧亭街上估吃霸赊，强拿东西，调戏妇女，殴打路人，因为手下有十几个打手，很少有人敢惹。罗娟看到王秃子，正想躲开，迟了，王秃子已经拦在了前面，一脸淫笑，说：“哎呀，今天早上出门喜鹊叫，果然有喜事，想不到遇到了这么好看的妹子，来来来，陪哥子们玩一玩。”

    罗娟红着一张脸，低着头不理。王秃子伸出手想摸美人的嫩脸蛋，还没有摸着，一个壮壮实实的年轻人挡在了前面。陈雄义强压住心中的怒火，说：“大哥，君子动嘴不动手，这位姑娘和我同村，大哥放了她。”

    王秃子看到有人替漂亮女人说话，瞪大一对水牛眼正要发火，忽然认出年轻人是举水河上走船的。他知道，走船人团结，遇到事情结伙成群不好斗，强忍着把火咽进了肚子，大声说：“好，兄弟，王大哥给你一个面子，放了这个女子。不过，以后你走你的阳关道，我过我的独木桥，我和你们船帮互不干扰，再不要坏了我的好事。”

    王秃子一挥手，他带的人让开了一条道。陈雄义带着罗娟匆匆离开歧亭，回了杏花村。

    王秃子放走了罗娟和陈雄义，眼看着花儿一样的美人得不到手，心里庠庠的，做事没有精神。手下的打手猜出了王秃子的心意，四乡打听，终于打听到罗娟家住举水河边的杏花村，父亲母亲是种地的农民。

    终于，王秃子忍不住美人的诱惑，带着五六个手下帮凶到了杏花村，找到了罗娟的家。

    陈雄义清早随父亲离开家，撑着木船到麻城装了满满一船山货，准备运到黄州。经过杏花村