中等待，罗锤等人逃出后带来会合。可是，他们万万没有料到麻城衙役会突然出现，打斗惊动了码头上巡逻的官兵，罗锤和一些移民跳进大江逃散了，荆州船帮的兄弟寻找了一夜，没有发现踪影。第二天、第三天，荆州船帮的兄弟在城里四处寻找，找到了一些逃出来的移民，可是没有罗锤的消息。

    找不到罗锤，霞妹子心里着急，偷偷流了不少眼泪，她要留在荆州继续寻找罗锤，可是，让一个女孩子单独留下，陈雄义和罗娟都不放心。三家人都留在荆州寻找罗锤，住在客店里花费大，害怕带的盘缠不够，同时过于麻烦荆州船帮的兄弟，陈雄义心中不安。

    陈雄义十分同情霞妹子，叫来姑娘劝说：“霞妹子，我们不能在荆州住得太久了，住客店花费大，盘缠用完了怎么办？”

    霞妹子抹着眼泪说：“陈伯伯，你们走，我留下来找铁匠。”

    陈雄义摇着头说：“不行，世道不安宁，坏人多，落到坏人手里就糟了。”

    陈雄义耐心劝说，胡大哥也帮着劝说，罗娟知道女儿是一个懂事的人，也说了很多开导的话。终于，霞妹子答应跟着众人一起进四川，她记得曾经给罗锤说起过有人在重庆府綦江县看到生父的事，希望小铁匠能找到綦江，她和罗锤哥哥能有团聚的一天。

    陈雄义领着众人坐上木船逆水而上。船过宜昌，江面狭窄起来，两岸是一座连着一座高耸的山峰。有的山峰像老虎的头，张开着大嘴吼叫，有的山峰像站立着的巨人，有的山峰像倒插的宝剑，千姿百态。

    江水湍急，大木船不能往上游走了，他们在宜昌换了船，三家人乘坐了两只小木船，陈雄义带着罗娟一家乘坐一只，船身要小一些，胡大哥、刘家兄弟带着家里的人乘坐了另外一只船，船身大一些。两只木船一前一后向上游进发。

    江水越来越急，水中隐藏着暗礁险滩，船工们撑着船小心翼翼地在险滩中穿行。一些地方水流太急，船工跳下木船，拉起纤绳，用尽全身力气拉着船往前拽。两岸陡直的山壁上修出了窄窄的纤夫拉纤走的小道，有时候，小道在水中浅滩上经过，纤夫们下身泡在水里，拉着船前进；有时候，小道爬上山坡，纤夫们爬上坡，拽着船走。纤夫拉船十分吃力，弯着腰，蹬着脚，仿佛爬在了地上，拉着船一步一步挪动，用力喊着号子。

    杭唷，拉着船走哟。

    杭唷，妹妹在山上望哟！

    杭唷，船儿要过滩哟。

    杭唷，妹妹搂进怀哟……

    陈雄义看到船工们拉纤费力，跳下水帮着一起拉，胡大哥、刘家兄弟也跳下船，帮着拉船过滩。

    船到秭归县，船工太辛苦了，休息了一天。胡大哥在船上闷，他知道陈雄义有一个记载炼铁技术的小本子，要了去看。

    两岸的山更高，一朵朵云彩在山腰上飘，一些猴子灵活地在山崖上蹦跳，有时候还能听到虎豹的吼叫。江面更窄，江下的暗滩险礁更多。有时候，上游来了船，江水急，下水船来得快，直直地对着上水船撞来，站在船头的船工急忙伸出船篙顶住上游来的船，避免了两船相撞，吓得船上的人出了一身冷汗。有时候，船工们拉着纤绳拽着船上滩，浪头打来，溅起几丈高的水花，拉船的纤夫拽不住船，江水冲得木船往下游漂，船上的人回过身看，一块块礁石像怪兽张牙舞爪挡在河中间，眼看船要在礁石上碰得粉身碎骨，拉船的纤夫使出浑身的劲，终于站稳了脚，拽住了船，然后喊着号子，拽着船慢慢过了险滩。

    陈雄义带着罗娟一家，胡大哥、刘家兄弟带着家里的人，经历了千般险、万般难，两只木船一前一后进了巴东峡，挨近了巴东县城。

    天晚了，江面上黑黢黢的，大江两岸的山峰仿佛张牙舞爪的怪兽，要扑向江中的小木船。过宜昌府后，因为江中礁石暗滩多，