忙挥起砍刀拼命。幸好豹子不大，三个人有的挥着砍刀，有的举起树干，把小豹子吓跑了。

    李仁洪带着李家老三和李忠信，不怕苦，不怕累，清除青杠林中的杂树和荆棘。李仁洪始终记得李湘老人临死讲的话：带领老三养好山蚕，帮李老三成家立业。他也希望养山蚕能帮助自己家富起来。

    可是，天有不测风云，尚书坪青杠树林中的杂树没有砍完，荆棘没有除尽，李忠信被毒蛇咬了，差一点送掉了性命。

    那一天，已经快到中午了，李忠信的肚子饿得咕咕叫，向山下小路望了几次，没有看到送饭的瑛子，饿得手脚软了，实在没有力气干活，坐到枯草堆边休息。忽然觉得小腿被什么咬了一下，痒痒的，麻麻的，向草丛中望，一条青花小蛇消失在草丛中。李忠信没有被毒蛇咬过，没有在意。一会儿，瑛子送饭来了，人们坐下吃饭，瑛子望见李忠信的小腿黑了，吃惊地大声叫起来：“爸爸，你看哥哥的腿，黑了，在流血！”

    李仁洪低头一看，吓得白了脸，大声问：“忠信，你刚才被蛇咬了？”

    李忠信觉得腿像木头一样，动弹不了，害怕了，说：“刚才，刚才被一条青花小蛇咬了。”

    李仁洪急忙抱起儿子发黑的腿，从衣服上撕下一块布条扎紧发黑的小腿上方，不让有毒的血流向身体其它地方，他低下头吮吸李忠信腿上发黑的伤口，把一口一口吸出的黑血吐出来。

    李仁洪知道儿子被毒蛇咬了，顾不得砍树割草，背上儿子向家中跑，一边跑，一边高声喊：“瑛子，快到东溪场找郎中，给哥哥治腿。”

    李仁洪把儿子背回家，瑛子、李家老三叫来了郎中。可是，郎中治不好被毒蛇咬伤的人，叹着气走了。

    李忠信昏迷不醒，躺在床上说胡话，身子像火炭，吃不下饭，只能喂一些红糖开水。

    李仁洪急得像热锅上的蚂蚁。刘召儿藏着一些在大山中采来的治疗跌打损伤的草药，也有治疗毒蛇咬伤的疗效，熬成汤药喂给李忠信吃了，身上的烧退了，可是，仍然没有治愈李忠信被毒蛇咬的伤。

    李仁洪走遍了东溪场、万寿场及周围的村子，还爬到几十里外的丁山采草药，想尽了办法，治不好李忠信的蛇伤。后来，听说大雄宝殿普慧大师藏有一种治疗毒蛇咬伤的膏药。李仁洪去了两趟，没有找到普慧大师，瑛子守候在大雄宝殿，终于等到了大师，拿到了治疗毒蛇咬伤的膏药，回家敷在李忠信的伤口上。普慧大师的膏药疗效很好，李忠信被毒蛇咬了的伤口终于好了。

    李仁洪带着李家老三到尚书坪青杠林继续砍杂树、除荆棘，刘召儿要到田里种地，留下瑛子照顾李忠信。瑛子十分喜欢新来的哥哥，照顾得十分周到，熬了稀饭喂给李忠信吃，在开水里加上红糖给哥哥喝，还守在李忠信床边，嘴巴甜甜地给哥哥讲着这样那样的事，唱歌给李忠信听。一天，瑛子喂稀饭给哥哥吃，李忠信想念母亲、姐姐和忠贵哥哥，眼里流出了泪。瑛子慌了，轻声问：“哥哥，是不是稀饭烫了，我喂得太急了？瑛子不好，稀饭都不会喂，让哥哥烫了嘴，流了眼泪。”

    李忠信觉得瑛子十分可爱，十分体贴人，虽然不是一个母亲生的，仍然很亲，急忙说：“妹妹，你喂得好，我是想妈妈了。”

    李仁洪带着李家老三在尚书坪青杠林中忙了一个多月。李忠信被毒蛇咬的伤好了，也上山帮忙。三个人累得瘦了，身上新添了不少伤疤，终于把三十多亩青杠林里的杂树砍完，荆棘除尽，可以放养山蚕了。

    可是，李湘大叔留下的几张山蚕种迟迟不见蚕宝宝从卵里钻出来。李仁洪十分着急，天天皱着眉头，守在山蚕种旁边，眼睛呆呆地望着，希望能够看见小小的山蚕从卵里爬出。有时候，半夜睡觉醒了，心里想着山蚕种，翻身爬起，点亮油灯，到盛放着山蚕种的