在指定的地点赎回刘召儿。李仁洪带着瑛子找遍了东溪场、万寿场的熟人，还去了一趟小麻城，终于凑齐了赎金，放到了匿名信上指定的地方，提心吊胆等着妻子回来。

    刘召儿被关在山洞里，一个脸上蒙着黑布的人拿着大刀守着，双手绑得紧紧的，没有解开，一天只送来一次饭，两个包谷粑粑。看守的人把包谷粑粑放在一个破碗里，让她跪着像狗似的伸出头，用嘴咬着包谷粑吃。手腕子被细麻绳勒破了皮，结了疤，疤又被细麻绳磨破，痛得刻骨铭心。

    刘召儿被折磨得瘦了，脸上又脏又黑，头发乱蓬蓬的，她记不清被抓来几天了。

    一天晚上，刘召儿昏昏沉沉睡了，醒来时发现手上的麻绳已经解开，看守她的人也不见了。刘召儿十分奇怪，故意用脚蹬掉一块石头，发出了声响，仍然没有发现看守的人。她犹豫着站起身，摸黑往山洞外走，没有人阻拦，刘召儿终于相信，强盗扔下她走了。刘召儿出了山洞，眼前黑黑的，远处传来野兽的嗥叫。她有一些害怕，不知道该往什么方向走。不过，刘召儿心里十分清楚，必须离开山洞，离开得越远越好。刘召儿害怕强盗又回来抓住她，摸黑高一脚低一脚地走，树林里有风，呼呼的，她感觉到冷，双手抱着肩艰难地走着。不知走了多久，东方露出了白色，天快要亮了，刘召儿肚子饿，伤口痛，全身没有一点力气，实在支持不住，倒在了一丛杂树下，昏迷过去了。

    清晨，小铁匠带着手下兄弟到树林里采山货，发现杂树林中倒着一个女人，披头散发，身上发出臭味。摸了摸鼻子，有进出的气息，急忙叫两个兄弟抬回了住的茅屋，陈雄义让人洗干净女人脸上的黑污，终于认出来是被绑了肉票的李仁洪妻子。他十分奇怪，猜不出为什么刘召儿会在鱼沱山出现。陈雄义叫人端来热水喂女人吃了，还煮了稀饭喂给刘召儿吃。

    刘召儿喝了热水，吃了热稀饭，醒过来了，看见躺在茅草屋里，身边围着一些陌生的男人，仔细辨认，终于认出一年多以前曾经到家里找过丈夫的陈雄义。刘召儿想起关在山洞里曾经听强盗议论是陈大哥叫人绑了她的肉票，莫非陈大哥就是陈雄义？刘召儿害怕了，担心陈雄义让人把自己重新关进山洞，身上颤抖起来，双手蒙住了脸。

    陈雄义不知道刘召儿为什么害怕，他让小铁匠砍了两棵小树做成担架，让女人躺在担架上面，陈松带着两个兄弟抬着送回了东溪场。

    李仁洪看到妻子回来了，十分高兴，虽然花了二十两银子，借了债，妻子终于回来了。他让瑛子烧了一大锅热水，让刘召儿洗干净身上的泥污，换上干净的衣服，煮了好吃的让妻子吃了。

    刘召儿回到了家，见到了丈夫和女儿，知道噩梦已经结束，心里悬着的一块大石头落了地，她让丈夫搂着自己睡了一个安稳觉。第二天起床，脸上的气色好了，向丈夫详细讲述了被绑肉票的经过。

    李仁洪陷入了苦闷之中，东溪、万寿场上有流言，说绑刘召儿肉票的是鱼沱山的人，受了陈雄义的指使，他不相信。虽然二十年没有见面，人会变，不过，从陈雄义对儿子李忠贵的爱护，李仁洪相信义兄的人品，陈雄义绝对不会像强盗一样绑肉票。可是，听到刘召儿说起山洞里强盗说的话，妻子又是被鱼沱山的人抬着送回来的，李仁洪犹豫了，鱼沱山离福林山几十里路，如果是福林山的强盗绑了肉票，妻子为什么会出现在鱼沱山？半夜从关押的山洞逃出，又冷又饿，身上有伤，不会摸黑走几十里山路，糊糊涂涂从福林山走到了鱼沱山的，莫非妻子真的是被鱼沱山的人绑了肉票？李仁洪心里解不开一个又一个的疑团，开始相信是义兄坏了良心，干了伤天害理的勾当。

    李仁洪看到妻子受了这么多苦，心里满肚子怨气要找地方发泄，很想到县衙门报案，让官差抓起干了强盗勾当的陈雄义，又怕诬告了好人