：“姜大哥，强盗要我们入伙，我们只有先入伙，以后再想办法逃出强盗窝子。”

    强盗们按时送来好饭好菜。可是，被抓来的人心里有事，吃不下，饭和菜都剩下很多。

    过了一天，强盗头子苏老四又带着手下强盗来询问被抓来的人愿不愿意入伙？一个满脸孩子气的人哭着哀求强盗放他回家，被强盗抓出来，苏老四拿过身边强盗手里的大刀，手起刀落，要求回家的人被拦腰砍成了两节。被抓来的人吓坏了，谁也不敢要求回家了。

    苏老四带着手下强盗离开了福林山的老窝，沿着一条隐秘的山道往南向大娄山进发。苏老四的心腹强盗走在前面和后面，被抓来新入伙的人被夹在中间，李忠贵走在强盗队伍中，一边走一边注意打量山形地貌，想记住走过的山路，以便逃出强盗窝子后能认识回家的路。

    走了一天一夜，苏老四带着手下强盗到了大娄山南天门。

    南天门是川黔边境一座高耸入云的大山，站在山顶，东北方向是四川地界，绵延起伏的群山延伸到天边，一个个山峦，有的像猛虎昂首对着苍天，有的像巨象宽大的背脊，有的像女人高耸的乳房，形状万千。万山丛中有一条白色的带子，仿佛被风吹动，有的地方弯曲如弓，有的地方笔直如线，这是从桐梓夜郎坝流经綦江流入长江的綦河。山顶的西南方向是贵州的地界，一座山比一座山更高，一条沟比一条沟更深，高山深谷，从山脚延伸到遥远的地方。南天门地势险要，一条山路弯弯曲曲，穿过密密的树林，攀上陡峭的山崖，凿在山壁上有上千步石阶，每个石阶只容得下人的半只脚，在石阶上攀登，往上看不到山顶，往下看不到谷底，胆小的人腿会发软，脸白了，出汗了，费了九牛二虎之力，攀上了山顶，再也迈不动步子了。

    宋老八是闻名川黔边境的大强盗，手下有三四百人，打家劫舍，抢夺驿道上过往客商，害得川黔盐道堵塞，盐引商人的盐运不到贵州。宋老八趁机派人从四川采购食盐，或从盐引商人手里抢劫食盐，高价卖给贵州百姓，牟取暴利，官府多次派兵围剿，想除掉川黔盐道上这个祸害，可是官兵不熟悉山路，不敢深入险境攻打南天门。

    李忠贵、姜东随着苏老四一伙强盗上了南天门，苏老四刚到南天门，被宋老八派去守卫上山险道。李忠贵和姜东想早日逃离强盗窝子，时时刻刻寻找着机会。可是，刚刚加入强盗队伍，得不到信任，平时有强盗守着，下山有强盗陪着，很难逃跑。大约过了一个月，和大小强盗混得熟悉了，苏老四放松了看管。一天，强盗头子派强盗到南天门半山抢劫山民，一起下山的强盗中有五个是被抓来强迫入伙的，只有三个是苏老四的心腹惯盗。李忠贵和姜东看到机会来了，故意走在后边，到了南天门半山腰，山路旁有一丛密密的竹林，两个人一前一后偷偷地窜进了竹林。苏老四的心腹强盗发现有人逃跑，急忙追赶，其他几个抓来入伙的也乘机钻进竹林逃跑，苏老四的心腹只得分头追赶，其中一个追到李忠贵和姜东藏身的地方，李忠贵看到只有一个强盗追来，跳起身和强盗拼斗起来，姜东也跳出来帮忙，两人打倒了苏老四的心腹强盗，你一拳我一脚，打得强盗昏了过去。

    李忠贵和姜东逃离了南天门强盗山寨。

    山高林密，山路扑朔迷离，要找到下山的路十分艰难。李忠贵和姜东小心翼翼探着路，在密密的树林中走着，翻过一座小山，淌过一条小溪，后面有了响声，似乎有人追来了，两个人急忙躲到一块大石头后面，果然，密林中钻出了两个人，李忠贵仔细看，是刚才乘机逃走的人。李忠贵和姜东松了一口气，追来的两个人命运和他们相同，都要逃出大山回家。于是，四个人汇合到了一起，寻找道路往前走，走了一个时辰，碰到了逃出来的另外一个同伙，五个人都不熟悉道路，在密林中转来转去，找不到下山的路。