綦江县衙门中的歹人。”

    孟通判公务繁忙，离开了綦江县。翁县令和李忠贵按照商量好的办法，开始在綦江县衙门里“打草惊蛇”。

    一天，翁县令召集起衙门里的县丞、训导、主簿，板起面孔训斥：“各位同僚，自从本县到任，盗贼猖狂，一些歹人与盗贼相互勾结，祸害百姓，近闻衙门里个别官吏，竟然胆大包天，暗中与强盗串通一气，诬陷善良，坑害百姓，李千总已经查出线索，很快将把县衙中的害群之马绳之以法。”

    张县丞听了县令大人的训示，心里“咚咚”打起了鼓，翁县令来到綦江县，从来没有大声训斥过下级官吏，现在一反常态，莫非姓李的真的查出了什么？张县丞心里惴惴不安，想从县令大人嘴里套出口风，可是，翁县令看到他面孔冷冷的，吓得话到嘴边又咽回了肚子。翁县令嘴里套不出话，向同僚打听也打听不出消息。张县丞没有办法，只有偷听县令大人与李千总的谈话。

    一天，张县丞从翁县令的书房经过，看到李千总正和县令大人在屋里摆谈，四处打量，书房外面没有人，张县丞大着胆子把耳朵贴在门上偷听。李千总和翁县令说话的声音不大，听得不是十分清楚，隐隐约约听到在谈论东溪里正黄明星和强盗有往来。张县丞吓出了一身冷汗，如果姓李的查出黄明星和福林山强盗的关系，一定会抓了黄明星，姓黄的没有过堂经验，在刑具面前害怕了，招出了自己，后果就严重了。张县丞还想听一听，有人来了，赶忙走开了。

    书房里，李千总听出了门外有人走动的声音，走到门口看到了张县丞的背影，猜出张县丞刚刚在门外偷听了，心里暗暗高兴。原来，李千总和翁县令摆谈黄明星的事，有意要让衙门里的人听到，李千总已经肯定黄明星和县衙里的歹人有联系，可是，很难拿到证据，故意放出风声，打草惊蛇，再想办法抓住蛇，拿到歹人相互勾结的证据。

    张县丞吓坏了，他十分清楚，如果东窗事发，官帽子肯定保不住了，说不定还要进大牢，张县丞是一个官场老手，他不想束手就擒，要千方百计挽救败局，保住自己。张县丞知道，现在最重要的是不要让李千总拿到自己和黄老板相互勾结的证据，最好的办法是让姓黄的消失，最起码要从綦江消失，姓李的抓不到黄老板，就拿不到他们相互勾结、陷害善良的证据。可是，怎样让姓黄的消失呢？派一个心腹去东溪场杀死黄老板，死无对证，李千总和翁县令就奈何不了自己，不过如果姓李的追查到底，查找杀人凶手找到了自己头上，罪上加罪，事发后就要到阎王老爷那里报到了。只有让姓黄的逃走，逃得越远越好，李千总抓不到人，拿不到证据。张县丞打定主意让黄明星逃走，可是，谁去给黄明星通风报信呢？张县丞害怕多一个人知道他和姓黄的关系多一份风险，决定亲自去，于是装着着了凉，脑壳痛，告了两天假回家治病。

    张县丞在家里化了装，成了串乡算命的八字先生，他怕白天出门被人发现，耐着性子等到太阳下山，让家里人从马房里牵出了马，骑上马出了家门，沿着驿道向东溪场赶去。张县丞心里急，想早一点赶到东溪送了信，早一些回到县衙，一路上马鞭子抽得急，马儿跑得快。

    天黑了，綦河上刮起了风，冷嗖嗖地。张县丞骑着马走在驿道上。半夜过了，快要到东溪场了。一路上没有发生什么意外，张县丞悬在半空中的心慢慢落到了实处，不再挥舞马鞭，马儿走得慢了一些，张县丞正在盘算见到黄明星该说些什么，忽然，马的前脚绊到了横栏在路上的绳子，张县丞从马背上被甩下了，摔得头昏眼花屁股痛。他不明白发生了什么事，正想爬起身去牵马，一块黑布幔从天而降，把他盖得严严实实。张县丞心里发慌，挣扎着想掀开黑布幔，用尽了力气掀不开，有人隔着黑布幔抓住了他的手脚，用麻绳捆绑得结结实实。张县丞像死猪似的动弹