头同一个作坊里做事。我是受我们老板之托来找您的。”

    淑贞紧张地看着账房先生，“田青他，出什么事了吗？”

    账房先生笑了，“您别紧张，他没出事。要出事也是好事。”

    淑贞松了一口气，闪开身子。“那您快请进屋吧。”

    淑贞倒了碗水端给账房先生后，仔细听他说完来意想了想说：“田青刚走西口那年，秀秀就被她爹娘逼着嫁人了。”

    “那秀秀嫁人的事，您为什么没告诉过田青呢？”

    “我这个当娘的是心疼田青，怕他知道秀秀嫁人了，心里难过，所以就一直瞒着他。”

    账房先生放心了。“可怜天下父母心啊！大嫂，这回好了，您就等着过好日子吧。”

    淑贞苦笑一下，“先生，我这一辈子，好日子坏日子都尝过了，怎么过都是过。我倒并不赞成田青这门婚事，我儿子用不着去给人家当养老女婿来换好日子。我们现在虽然穷，可比上不足比下有余，田青每年往家捎的那些银元，够我花了。比起那些个饿死的，我不是天天都在过好日子嘛。人这一辈子，有多少钱都是一辈子，没听说有钱人就能比穷人多活一辈子的，关键就是要知足常乐。”淑贞说的是心里话。

    “大嫂说得极是。要是田青知道秀秀嫁人了，也同意了这门亲事呢？”

    “儿大不由娘，他要是愿意，我这个当娘的也决不把我的意愿强加给田青。婚姻是他自己的事，就让他自己做主吧。”

    “大嫂，我这么老远跑了一趟，也是受人之托忠人之事。我回去得向老板交差。再有，我想见秀秀一面，别回去跟田青空口无凭地这么一说，他要是不信怎么办？”账房先生看着淑贞。

    “先生，我明白您的意思了。走，我这就陪您去县城找秀秀。”

    “那太好了，我也是这个意思。”

    淑贞陪着账房先生去了乐生堂药铺，路上忍不住问起田青的情况，知道梁满囤还没有出徒，白吃饭白干活，一分钱工钱没有，她吃了一惊。心里猜出了八九分，不免对儿子更加疼爱。

    两人来到药房，恰巧这时秀秀抱着孩子从药铺里走了出来。淑贞用手一指秀秀，“先生，那就是秀秀。”

    没等账房先生上前打招呼，就见一个吹糖人的挑着担子走了过来，秀秀怀里的孩子伸着小手冲吹糖人的直够。秀秀冲吹糖人的叫了一声：“吹糖人的！给我吹个猴拉稀。”

    吹糖人的放下担子，吹起来，秀秀抱着孩子看着。这时就见邹老板掀开药铺的门帘，一脚门里一脚门外地叫着：“秀秀！你看什么呢？丢了魂了？”

    “我给青青吹个糖人儿！”

    “吹糖人？我看你吹糖人是假，看街上的红男绿女是真。你个不守妇道的娘们儿，快给我回来！”

    “我怎么不守妇道了？我是偷人了还是养汉了？”秀秀抱着孩子进了药铺，孩子哭了起来……

    “哎，大嫂，你的猴拉稀还要不要？”吹糖人的叫着。

    淑贞叹了口气，“可怜的秀秀，这过的是什么日子啊？她男人都五十多岁了，偏偏看中了比他小三十多岁的秀秀。秀秀过了门，他还整天疑神疑鬼的，像看贼似的看着秀秀。”

    “她怎么会心甘情愿地嫁给这么一个老糟糠呢？”账房先生不解地问。

    “还不都是钱逼的。大前年——就是田青走西口的那年，光祁县就饿死了两千多口子。秀秀的父亲得了痨病，她也是为了父亲能活命，才不得已嫁给药铺掌柜的。可我知道，秀秀心里装的是田青，上轿的那天，她哭得就像是出殡似的。可是，现在木已成舟，再说什么都晚了。”

    淑贞怕药铺掌柜的起疑心，让账房先生等在外边，自己进去叫出了秀秀。三个人在一个街边小饭馆坐下了。账