觉间驼队已经走了一个多月了，平安无事，没有出一点差错。太春对马五爷很满意。这天驼队扎下帐篷的时候，太春对马五爷说：“我数着日子呢，已经走了三十八天了，再过一个月我们就能顺利到达乌里雅苏台！”

    马五爷说：“但愿一路都是如此！”

    哪承想马五爷的话音刚落地，就出事了！

    是巡行的护卫狗最先发现了异常的情况，三只狗一起狂叫了起来，那声音在寂静的荒原上显得格外响亮和紧张。

    “马五爷，你听——”太春立刻警觉起来：“好像有动静！”

    一阵隐约的马蹄声向这边传过来。

    正在卸马具的马五爷象弹簧似的跳起来，喊道：“弟兄们！快！操家伙！——”

    太春一惊，迅速从旁边的货驮中抽出一把刀。马蹄声越来越近，太春仔细听了一会儿，自己对自己说：“听声音好像只有是一匹马……”

    马蹄声越来越近。所有的驼夫们手里都攥一柄大刀，睁大眼睛注视着夜色笼罩下的荒原。朦胧的夜色中，马蹄声更近了，渐渐看清楚了来者果然只是一骑一乘！

    马五爷回到太春的身边，说道：“许掌柜，来人不大像是暴客。”

    驼队上的群狗朝着来人包抄过去。那一骑一乘来到篝火外十几步的地方勒马停了下来。马五爷立刻带领众驼夫将那人团团围住：“胆大狂徒！也不看看自己的能耐竟敢来抢劫驼队。”

    “哎，那么不要害怕，我不是暴客！”只听那人朗声道叫：“你们可是归化城的驼队吗？”

    太春听得这声音有些熟识，忽然一个念头在他脑子里一闪：“莫非他是……”

    那人在马上说：“哎，我真的不是暴客！”

    “你少耍花招！赶紧下马，免得受皮肉之苦！”马五爷喝道，说着就要往上冲。

    这时太春喊道：“慢！马五爷，你先退下。”

    太春来到离那人三步远的地方停下来，问道：“如果猜得没错，这位是娜少爷吧？”

    那人在马上道：“许大掌柜，正是在下。”

    太春心里叫苦道：果然是娜烨，这个大格格呀……可是，还不能让驼队的人知道娜烨是个女的，走驼道是有规矩的，说女人不吉利，是不能允许又女人和驼队搅和在一起的，如果让他们知道了娜烨是个女的，那马五爷还不得把她给撕了！

    太春心里急，但却做出从容的样子，他大声道：“既然是娜少爷，你黑天半夜的怎么到这儿来了？”

    娜烨：“我遵父亲之命星夜赶往边境处理军事纠纷，巧遇许大掌柜的驼队，不知可否容我与你们同行？”

    太春望望周围黑沉沉的草原，他轻轻地叹息了一声。

    马五爷在身后叫道：“许大掌柜，你可不能轻信他！驼道上还是少一事比多一事为好。”

    太春说：“马五爷，叫大家散了吧，这是我的一位朋友。我认识他的，他确实是将军府的人。”

    见掌柜的这样说，马五爷带着大伙钻进帐篷睡觉去了。

    太春拉娜烨在篝火前坐下，拿过水壶和干粮递给娜烨。

    娜烨喝了几口水：“哎呀，总算找到你了！要不是看见这篝火，我恐怕就得一个人在荒原上过夜了。”

    太春坐在一旁打量着娜烨，只见她脚蹬一双软牛皮短靴，身上是一套短打扮的男子便装，腰里扎着皮带，长长的头发掖在帽子里，看上去精干利落，比起她的女儿装来别有一番韵致。

    太春故意做出一副冷冷的态度问道：“说吧，你到底要干什么？”

    娜烨望着太春调皮地笑了，并不说话。当她吃饱和足之后，打了个哈欠：“啊，累坏了，我想休息了！”说着，从马上拿下了皮袄毯子什么的，在篝火旁边铺开