，心里放松了许多，他凑在许太春跟前又念起了他马桥上的那套生意经：“许大掌柜，回归化之后我立马就替你张罗骡马生意，保你痛痛快快赚一把，我马五爷也结结实实露一手了。这些年把我憋的，就是找不到一个茬口！”

    凌晨驼队宿营扎帐篷。马上要到家了驼夫们都挺高兴，忙着圈骆驼卸货扎帐篷，忙着点火熬茶。

    那支相遇的驼队的人显得格外热情，忙完了自己的事情又跑到这边来帮忙。其中一个掌柜子模样的人说：“走驼道遇上了是咱们的缘分，怎么样，我们这里带着好酒呢，一块儿喝两盅？”

    太春沉吟着。

    那人哈哈笑道：“噢，你们大概怕我们是暴客吧？”

    “掌柜的，你别担心，”马五爷对太春说：“就算是歹人他也不敢在家门口动手，喝两盅就喝两盅吧，你说呢？”

    太春默许了。

    黑沉沉的夜，没有一丝儿风，对于走驼道的人来说这是个难得的好天气；篝火燃起来了，红彤彤的火焰烘烤着走驼道的汉子们，他们的身子有种麻酥酥的舒坦。

    两支驼队的汉子们围在火堆旁喝酒，不一会儿就熟识了起来。看样子大家都喝了不少酒，太春觉得自己好像喝醉了。

    那支商队的人还在不停地劝酒，热情得就像是亲兄弟一般。娜烨到底是个见过世面的女人，她警惕地端详着那伙人，似乎觉得什么地方不大对头，是他们的太过热情？还是他们的太过慷慨？所以对于那伙人捧过来的酒碗娜烨只是做个样子，并没有喝多少。

    对方的那个掌柜子又将一碗酒捧到了太春面前：“三义泰的许大掌柜，在归化城谁人不知谁人不晓？许掌柜，以后我们小号可指望着您发财了，来，我再敬您一碗！”

    娜烨接过太春的酒杯：“许掌柜酒量不行，我替他喝。”

    太春已经有八分醉了，他含糊道：“没事，眼看就要到家了。”

    马五爷也半醉了，站起来跌跌撞撞向帐篷走去：“我不能喝了……我睡觉去了……”

    就在这时，那支商队里为首的一个从货驮子中抽出一把朴刀，打个呼哨！听到信号，其他人也亮出了大刀——

    娜烨见状，知道是遇上歹人了，她喊道：“大掌柜，不好！”

    刀刃在夜色里闪着寒光，驼夫们没有防备，来不及拿出防身的武器便纷纷倒在地上。

    太春的酒劲一下子被惊醒了，他大喊道：“马五爷！他们是暴客！”

    幸亏娜烨清醒，她抽出身边的大刀护住太春与暴客纠缠在了一起。

    马五爷手握大刀跑过来：“大掌柜，你快走！说罢冲过去和那些土匪乒乒乓乓地交上了手，拼死保护着许掌柜。”

    太春也抽出随身的大刀和土匪们搏斗着，企图保护好货物，怎奈头重脚轻手腕酸软，手中的武器也显得不好使唤了。

    马五爷见许掌柜并没有走，于是大喊道：“许大掌柜快走，不然就没命了！”

    太春急道：“难得这货就……”

    马五爷顿足道：“都什么时候了你还……你快走！”

    太春发现娜烨被几个土匪围着脱不开身，急忙向那边冲去：“娜烨！娜烨！——”

    马五爷喊道：“许掌柜，你快走！”

    太春看看货物是保不住了，他对马五爷说：“马五爷！我挡着他们，叫弟兄们赶紧走，你护着格格，快走！”

    这时，马五爷的身上已经有几处刀伤，他一边拼力厮杀着一边问：“什么格格？”

    太春说：“就是娜少爷！”

    马五爷问：“那少爷原来是个女的？”

    太春：“不用废话。快走！”

    马五爷：“我不管她什么格格不格格，我得护着您许大掌柜。