”

    太春生气地喊道：“快走！再耽误时间大家都得死在暴客手里。”

    马五爷犹豫着。太春生气地喊道：“快走！”

    “弟兄们，快跑！”

    马五爷大声喊道，挥动这大刀往外冲！

    混乱中娜烨还在寻找太春，她拼命地喊：“许太春！——”

    这时马五爷牵一匹马来到娜烨跟前：“大格格快上马！”

    娜烨不肯：“马五爷，咱得等等许掌柜。”

    马五爷：“都什么时候了你还说这种话，许掌柜把你托付给我，迟一步咱们都得死在这里。快上马！”

    马五爷不由分说将娜烨托上马背，待马跑起来后，他双脚一跺飞上了马背。

    眨眼的工夫连人带马就都消失在夜幕里。

    看着马五爷带着大家跑远了，太春松了一口气，货物是完了，只要人没事就算是不幸之中的万幸。眼看着土匪们追了过来，太春且战且退。按照太春的功夫，对付五六个人不算什么，一是晚上多喝了几碗酒，二来这伙暴客本来就是吃这碗饭的，一个个功夫了得；太春寡不敌众，最后退到一处悬崖上……

    这伙土匪也是杀红了眼，一步步向太春逼了过来，其中一个家伙叫道：“哈哈，这回看你还往哪里跑？”

    太春这时反倒镇静了下来，他咬着嘴唇冷冷地望着眼前的土匪。

    那个土匪头子又说：“许大掌柜，蛇有蛇路鼠有鼠道，你别怪我们心狠手辣，我们也是为了一条生路。你在地底下作了鬼，可别作害我们。”

    太春和土匪周旋着，拖延着时间：“既是如此又何不放我一马？为什么还要苦苦相逼？”

    土匪头子：“放你一条生路就等于把我们自己推上了绝路。对不起了许大掌柜，看刀！”

    说着众匪徒一拥而上，太春已经站在了悬崖边上突出的一块石头上就在众土匪扑过来的一刹那，太春纵身一跃，跳下了山涧……

    那几个土匪涌过来站在悬崖边上向下面望去，只见下面黑糊糊的，一个土匪扔下一块石头，好半天才听到落底的声音。

    那土匪头子向下面喊道：“许大掌柜你记着，明年的今日就是你的周年！我们走！”

    黎明时分，马五爷和娜烨两人坐在一个小山坡旁。娜烨看见马五爷已经浑身是血。

    等到周围安静下来，娜烨跟随马五爷返回营地，只见营地一片狼藉——帐篷被烧成了灰烬，一些受伤的驼夫横七竖八地倒在地上，驼队和货物却不见了踪影。

    娜烨喊道：“太春！”

    马五爷也喊道：“许大掌柜！”

    马五爷听到一阵动静，看见一个驼夫在动他扑过去人出了那个人：“二丑子！二丑子，你看见许大掌柜了吗？”

    二丑子虚弱的声音：“许，许大掌柜他……他……跳崖了！”

    娜烨也跑了过来：“你亲眼看见的？”

    二丑子：“我亲眼看见的。几十个匪徒把他堵在了悬崖上。后来许大掌柜就跳下去了。”

    这时天光已经大亮了。娜烨和马五爷来到悬崖边上，望着深不见底的山涧，娜烨悲凄地喊道：“太春！——”

    马五爷也颤声喊道：“许大掌柜……”

    除了空荡荡的回声，山谷里连一点人声都没有。

    忽然，娜烨看道崖头的树杈上有个什么东西，走过去一看，却是一支链着烟荷包的烟袋……

    娜烨取下烟袋捧在手里，她感觉到自己的心都碎了，眼泪无遮无拦地涌了出来。