噩号传回归化城玉莲手里紧紧地抓着丈夫的烟袋，哭得死去活来：“太春哥……你咋就这样去了呢……你这个没良心的，丢下我们孤儿寡母的让我们怎么活呀……”张友和、黄羊、马五爷、赫连等人围在玉莲的身边，却不知该说点什么才好。

    绥生跪在母亲的身边，他懵懂地看看这个，又看看那个，突然袭来的灾难把这个九岁的孩子给吓傻了。

    黄羊媳妇守在玉莲身边：“嫂子，你歇歇吧，别哭坏了身子。”

    哭着哭着，玉莲突然停下来：“不行，我不能就这样认了，单凭着一杆烟袋我不相信太春他真的就死了。我要亲自到鹰嘴岭去，活要见人死要见尸，我一定要找到他！”

    大家拦不住，只好陪着玉莲来到鹰嘴岭，山谷里云雾缭绕深不见底，马五爷带着玉莲来到那块突出的石崖前，颤声道：“这就是许大掌柜跳下去的地方。”

    玉莲坐在悬崖边上望着那阴森森的山谷，呆了似的，过了好一会儿她突然爆发道：“老天爷哪！我的夫啊——你咋说走就走啦，你让我咋向老家的婆婆交代呀……没法活了……不如你连我也一起带走算了……”

    说着玉莲就要往下跳，众人连忙把她拉住了。这时，玉莲的身后传来一个声音：“妈，咱们回家吧。”

    玉莲回身，见是赫连拉着绥生站在自己身后，她一把抱住绥生，泣不成声。

    从鹰嘴岭回来后，玉莲就像得了一场大病，躺在炕上不吃不喝，一天到晚除了哭就是迷迷糊糊地睡。

    黄羊媳妇守在玉莲身边伺候着。

    黄羊媳妇劝说玉莲：“人是铁饭是钢，你已经三天了没有好好吃一口饭。这样下去可不行，会把身子拖垮的。你想想，你垮了绥生咋办？”

    玉莲泪眼婆娑地：“太春没了，我还活个什么劲儿？”

    黄羊媳妇：“嫂子，凡事都要往开了想。再说太春究竟怎样还说不定呢，张友和派了好几股人又去找了。”

    玉莲有气无力地：“没指望了……二丑子亲眼看见他从山崖跳下去的……”

    “不管咋样，你得先把这碗汤喝下去，好多事还指着你去主持着做呢。”黄羊媳妇说着将玉莲扶起来：“来，少喝两口，全当是为了绥生娃……”

    好容易劝得玉莲不哭了，玉莲挣扎着身子刚要喝，听见外边有人说话：“嫂子！……”

    黄羊媳妇问道：“是谁呀？”

    “是我。”

    随着说话声一个女人走进了屋子。

    玉莲一见近来的是娜烨，立刻沉下脸骂道：“你这个扫帚星，来我家做甚……——”

    出了这么大的事，最尴尬的人要算是娜烨了。本来娜烨过来是想看看玉莲好好跟她说说话，谁料想刚进门就遭到一阵痛骂。娜烨心里又委屈又难过，脚下往外走着，眼泪却哗地一下涌了出来。她觉得无话好说，车转身跑出了太春家的院子。

    三义泰许大掌柜的死惊动了半个归化城，不少商号的掌柜都前来问候和吊唁。设了灵堂之后，前来吊唁的人更是络绎不绝。身戴重孝的玉莲和绥生守在灵前。

    灵堂安设的第一天卜泰老人就迈着蹒跚的步子走进院子。卜泰烧起一炷香插在香炉里，顿时老泪纵横说道：“真是想不到啊，太春……兄弟！多么义气的一条汉子啊，说没就没了……老天爷咋这么不开眼呢！兄弟，三义泰好容易有了今天，三义泰不能没有你呀……太春，你死了，我老卜泰的多少心里的话再没人听了，我孤单啊……许太春，你回来，咱俩再好好地赌一把，我哪怕输个倾家荡产我也愿意，只要你能回来……可怜我老卜泰是再也没这个指望了……”

    张友和带着一大群喇嘛走进院子，在场的人都为喇嘛们让道。喇嘛们每人手里都持有一件佛教乐器，在张友和