常：“唉，此一时彼一时呀……”

    太春愣怔了。

    钱福常已然把花说到这个分上，太春知道再多说也没啥意思了，于是匆匆赶回三义泰，与黄羊商量搭救张友和的对策。

    黄羊急得嘴上起了燎泡：“该想的办法都想了，该求的人也都求了，我现在是一点辙都没了。”

    太春在地上走来走去。

    黄羊：“哎呀急死人了！哥，你快拿个主意呀！”

    太春大手往桌上一拍：“黄羊，赶紧备一匹好马，再准备一万两银子，我现在就去库伦！”

    黄羊：“柜上哪儿有那么多现银？”

    太春：“那就变卖东西，一万两银子只能多不能少！快去办吧！”

    黄羊：“哥，归化离库伦三千里路，可能还会出现暴风雪，这种天气在草原上赶路实在太危险了。”

    太春：“顾不了那么多了，你快去办吧！”

    荒原上，寒风凛冽，一匹马在疾驰。那风也是呜儿——呜儿——地呼哨着，没有片刻停歇。太春打马直往北去，张友和命悬一线，他必须尽快赶到喀尔喀边关！

    太春除了人吃干粮马喂草料的时间，连睡觉都是在马上打个盹儿，仅仅七天他就赶到了喀尔喀边关。

    太春马上拿出银子：“这是五百两银子，军爷上下活动，多多费心了！”

    军官：“那好，你回客栈等消息吧。”

    太春：“多谢军爷。”

    回到客栈后，太春坐卧不宁，他在地上走一气，抽一气旱烟，再走一气，再抽一气旱烟，人都快崩溃了，屋子里烟雾腾腾地都快要着火了。

    天快黑的时候，门突然开了，军官闯了进来。

    太春忙迎上去：“军爷，怎么样了？”

    军官：“大臣说了，按照以往的惯例，抓住的走私犯是就地处决，这回案情重大，所以拖延了下来。”

    太春急切地：“还有呢？”

    军官：“大臣答应见你，下面的事就看你自己的了！”

    太春在那位军爷的引荐下，连夜来到办事大臣的住处。

    大臣坐在那里，略略抬了抬眼皮，问道：“你就是三义泰的许大掌柜？”

    太春站着回答道：“在下是。”

    大臣：“多余的话就不用说了，你打算怎么办事吧！”

    太春呈上银票：“全凭大人费心，只要将这个案子交给归化城的道台衙署处置，其他的事情我再想办法。”

    大臣看见银票，态度缓和了许多：“许掌柜，这可是朝廷钦点的重案，即使到了归化，怕是也不好办呀。”

    太春：“事到如今，也只好走一步说一步了。”

    大臣拿出一封信：“看你人还实在，我权且帮帮你，这是我的亲笔信，你立刻启程到乌里雅苏台，张友和现在关押在那里。”

    太春自然是说了一大堆千恩万谢的好话，然后离开那里直奔乌里雅苏台。

    太春驱赶着马匹，在茫茫的雪原上赶路，什么叫心急如焚？太春此刻就是。越往北走气候越恶劣，道路也越难走，挨饿受冻就不必说了，太春唯恐张友和发生什么意外，恨不得生出一双翅膀直飞了过去！

    在昏暗寒冷的牢房里太春见到了他的友和哥哥。张友和正靠墙坐着，蓬头垢面的几乎认不出来了。太春扑到栅栏上，颤声叫道：“大哥！”

    张友和作出无所谓的样子：“这回买卖不顺，栽了！要不然，咋能净赚他二十万！”

    “大哥，这都啥时候了，你还说什么赚钱不赚钱的事！现在最要紧的是如何保住你的命！——”太春说：“大哥，我已经上下打点了，他们同意你的案子回归化审理。只要回了归化，就好说了。”

    由于太春