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    天星往地里送粪别断了马腿，秋田村上十分怀疑，他觉得这是天星有意所为。经过思考，他想了一个主意。这天晚上，秋田村上在家里的榻榻米上摆了洒席，请了几个日本开拓民来吃饭，同时也请了天星。

    天星走进屋，不用招呼，自己找个位子坐下，拿起筷子就吃。秋田村上摆摆手说：“二姑娘，等会儿动筷子，我有几句话要说。”天星继续吃着：“你说你的，我吃我的，两不相干。”秋田村上压着恼火：“今天的事，就是你干的，是不是？”天星没有应声，依旧有吃有喝。秋田村上继续说：“是的，是我征购了你们家的地，可是你也没有理由把我家的马腿弄断啊，你说，这事是不是你干的？”天星依旧不言语。

    秋田村上终于发火了：“如果你不打算承认，现在我就送你去镇里的警察署！”天星这才放下筷子：“我告诉你，我再怎么对你仇恨，我也不能对马下这个死手，我就是打了它一鞭子，马惊了，腿正好别到桥上石板缝里。愿送哪儿都可以，反正现在我吃也吃饱了，喝也喝足了，随你的便吧。”秋田村上阴沉着脸说：“太巧合了，天底下有这么巧合的事？好，那就不要怪我不讲究礼节了。”说着一挥手，在座的几个日本开拓民一拥而上，把天星捆绑起来。

    天都快黑了，天星还没回家，天好正准备让天月去看看，虎子咕咚咕咚跑回来，喊着：“大姐，不好了，我二姐被秋田捆起来了，还说要送警察署！”姐妹俩大吃一惊，天好问：“他为什么捆人？”虎子说：“可能是为了大洋马吧。二姐在地里干完活，大洋马不听话，我就帮着抽了一鞭子，谁知大洋马惊了，没命地跑上小桥，桥上的石板裂了条缝，大洋马一脚踩上去，把腿别断了。”

    天好说：“大洋马是自己踩空了，关你二姐什么事？他这不是欺负人吗？虎子，你背我去他家，找他讲理去！”“对，找他们讲理，咱不能让他白欺负了！”虎子说着，背起天好走出家门。“我也去看看。”天月跟着去了秋田家。

    姐弟三人来到秋田村上家门外，秋田村上堵在门口不让进。天好气愤地质问：“你为什么把我妹妹捆起来？”秋田村上麻搭着眼皮不说话。天好厉言正色道：“秋田先生，你今天不放我妹妹回家，我可是什么事都能做出来！”秋田村上还是麻搭着眼皮不说话。天好提高了声音：“好，你不放人不是吗？我今天就死在你们家门口！”秋田村上冷冷地说：“你随便吧！”砰地一声关上了门。

    下雪了，大片的雪花飘飘扬扬洒落下来。已经到了半夜，秋田村上听到外边有说话声，他起身推开门一看，天好坐在一张椅子上，天月和虎子站在两旁，三人身上落了厚厚的雪。秋田村上看着他们，三个人也看着他。

    秋田躲开他们的目光，叹了口气：“回去吧，只要你们拿钱赔上我那条马腿，我秋田村上也是通情达理的人，现在就放二姑娘回家。”天月嘴唇都快冻僵了，她使着劲儿说：“老秋田，你明知我们家穷，别说赔一条马腿，连一个铜子也拿不出来！”秋田村上哼了一声：“那你们就不该别断我的马腿，这是咎由自取！”说罢，又关上了门。

    听到丈夫和人说话，和子掀开窗帘一角向外看去，她大吃一惊：“是他们啊！怪可怜的。”秋田村上说：“你可怜他们，他们可怜你吗？咱那匹马值多少钱，开春种地还指它出力呢。”和子有些不忍心：“那就让他们在院里受冻？”“你放心，受不了他们会回家的。”

    天亮了，雪还在下着。秋田村上推开院门，见天好、天月、虎子三人身上落了厚厚的雪，还在那里。天好勉强站起身问：“秋田先生，你到底放不放人？”秋田村上说：“不放！”天好追问：“你说准了？”秋田村上毫不退让：“说准了。”天好大喊一声：“秋田，