史书记载：“庚子俄难”后，在中国人民的猛烈反抗和各国列强强烈要求共同瓜分中国的压力下，沙俄不得不退出中国东北。谢列金等金匪退走时，带走了盗采的大量黄金，却留下一把大火，把老金沟变成了一片废墟。

    管水酣睡着，睡在他身边的卡佳醒了过来，起身顺手拿起床头柜上的水杯，里面是空的。卡佳迷迷糊糊拿着水杯下床打开房门，发出“啊”的一声叫喊。管水被惊醒，坐起问：怎么了？卡佳！卡佳没有回答。

    管水走过去，顺着卡佳打开的门缝望去。中间的桌子前，萨马廖夫用一只手撑着头，背对他们坐在那里。管水扭身回到床上躺下。

    卡佳看看管水，又看看萨马廖夫，走到床边轻声说：他太可怜了，他无家可归，我不能把他赶走，你能理解我吗？管水没有反应。卡佳伸手晃了晃管水的肩膀：水，我心里难受，我该怎么办？我谁也放不下，可这样下去，我就得死，这样的日子太折磨人了。管水沉默片刻，轻声说：我理解你。

    天亮了，萨马廖夫还呆坐在那里。管水坐到他对面说：萨马廖夫，你听着，我知道你放不下卡佳，我更知道卡佳也放不下你。现在最受折磨的是卡佳，再这样下去，她会垮掉的。我不忍心看着她痛苦下去，我该走了，我还可以再有个家，可你不能！你一定好好待她，如果你不好好待她，我一刀宰了你！管水站起来，重重地拍了一下萨马廖夫的肩膀出了门。

    月亮在云中穿行。卡佳和玛莎睡熟了。管水收拾好行囊，悄悄走到她俩面前，端详着熟睡的卡佳和玛莎，然后毅然转身出门。

    卡佳醒来，突然发现管水不在，她下炕在屋里寻找着，发现管水的衣物都没有了。卡佳大声呼唤着：水！水！但是，到处都不见管水的踪影。

    卡佳骑着马在山路上飞奔，远远看见管水在晨雾里走着。她飞马而至，跳下马来，从背后一下子死死抱住了管水。萨马廖夫骑马带着玛莎赶来，他把玛莎从马上放下来，慢慢走到卡佳身边，搂着卡佳的肩膀走到一边，俯在她耳边轻轻说：水是一个好男人，我放心了。卡佳呆呆地望着萨马廖夫。萨马廖夫朝林子里走去。管水突然朝萨马廖夫追过去，卡佳和玛莎也呼喊着朝森林跑去。

    三个人奔跑着，突然停住了脚步。管水的泪水滚滚而下。卡佳用手捂住眼睛失声痛哭。一棵树下，萨马廖夫双手紧紧抱着树干，胸口插着一把匕首，血沿着树干汩汩而下……

    没有了萨马廖夫，家里似乎宁静而空虚。管水经常披着衣服默默坐在板凳上，一坐就是半夜。卡佳问：你有什么心事吗？管水说：我刚才做了一个梦，梦见我把我妹妹的家给烧了，她哭着喊着打我。卡佳说：这不是梦，是真的啊，你跟我说过。管水说：是我烧了她的家，她又救了我，我把她这些年的心血给毁了。

    卡佳轻轻抚摸着他的肩膀：都过去了，去睡吧。管水说：这些天，我就想俺妹，想大哥。自从爹娘死后，我们闯关东多少年，离多聚少，我就想上哈尔滨找俺妹去，给她赔罪认错，再把大哥找到，一家人好好过日子，再也不分开。卡佳沉默着。管水问：咱们一起走，行吗？卡佳说：水，你在哪儿，家就在哪儿！

    管水赶着马车，车上坐着卡佳和玛莎，离开了那温暖的小屋……

    管粮在兽油灯下擦枪。雨生拿起书在灯下看。管粮说：顺，俺过去在这部落待过，他们会说汉话，可不识汉字。这里既没书，也没识字的人，你咋能识汉字？

    雨生打开一个桦皮箱，里面是一些笔墨纸砚，还有线装的识字课本和、、《千字文》等。雨生说：这都是爷爷拿鹿茸什么的，到漠口镇和西口子换来的。管粮问：光有书没用啊，谁教你识字？

    雨生说：爷爷有办法。以前，总有人到这儿来买兽皮、熊胆、熊掌和山货啥的，爷爷