就请人家教我。教会五个字就给一只松鸡，教会十个就给一张好兽皮。有时我一天能学会十几个字呢！买东西的人要是能多待几天，我就能学会好多字，都能认全了。雨生开始背。

    管粮说：行了，大爷知道了。你爷爷真了不起！你也了不起！除了，还学过别的吗？雨生摇头。管粮说：来，大爷教你。不过我教你认字得有一个条件，你得叫俺一声爹。

    雨生挠头：俺倒想叫，可额聂不让。管粮说：没事，偷偷叫。这是咱俩的小秘密，不让她知道。雨生趴在管粮耳边轻声叫：爹！管粮兴奋地答应：哎，哎！

    晚霞如血，落日渐渐隐进山中。管粮面色沉重地在冰冻的河边徘徊，又靠在一棵树干上，望着天空出神。阿丽玛来到他身边，有些黯然地说：哥，这些日子，你一直神不守舍，心事重重。我知道，缠在山腰的云飘走了，你的心飞走了。你是在想那场灾难……

    管粮说：是啊，死了多少中国人哪！部落没了，老阿迈和那么多人没了；整个金厂也全完了，俺的弟兄成片倒在鲜血里。我一闭上眼，就会梦见那血腥的场面，梦见那些好弟兄……

    阿丽玛问：蒋雪竹有音信吗？管粮摇头：也许她还活着；也许逃到哈尔滨，在妹妹家等着俺……

    阿丽玛眼中闪着泪光说：我知道你想走啦，可我不想让你走，从心里不想。但我知道，留住人也留不住心。走吧！你想去哪儿呢？管粮说：我要去哈尔滨找我妹妹。不过，阿丽玛，我想带你和雨生一起走。

    阿丽玛流泪了：哥，有你这句话，我就知足了。这里有我的老阿迈和我的族人，我的根在这，我不能离开这里。

    清晨，管粮要走了。阿丽玛把两个大包裹搭在马鞍后面。管粮说：你们只有这一匹马了，还是留下吧。阿丽玛说：山高路远，没马怎么行？哥，要是赶不上驿站，冰天雪地，林子里寒哪，这里有张狍子皮，睡觉时，可别忘了铺上，啊？阿丽玛拍着另一个包说：哥，这里都是吃的，一定要点上火，烤热了吃，可千万别弄坏肚子，啊？

    管粮感动地说：阿丽玛，我还会回来看你们的！阿丽玛点头：嗯！我等着你回来。管粮牵着马欲走。阿丽玛从腰上摘下猎刀：哥，这把猎刀，我从小就带在身上，送给你防身用。说着为管粮挂到腰上。

    管粮冲阿丽玛点点头，牵着马大步走了。他又眷恋地回望一眼，一狠心飞身上马，两腿猛一夹，打马而去。突然，后面传来喊声：大爷，大爷！雨生从后面跑过来，边跑边喊：大爷，咱俩不是说好了吗，这回你带我走，你怎么一个人就走了？管粮笑了笑：等你长大了吧！

    雨生跑到马前，气喘吁吁地说：大爷，我已经长大了，我想跟你走，你就带我走吧！管粮说：再过几年吧，等你长到马这么高的时候，大爷一定带你走，照顾好你娘。管粮说罢策马而去。

    身后传来雨生的哭声：大爷！你说话算数……

    黑云中半遮半露着太阳，老金沟死一般寂静。管粮骑马跑上山头，勒马下望，先前的居住区和商业区变成了被大火烧过的残迹，雪中废墟上的野草，在凄风中摇动。管粮牵着马，步履沉重地向山下走去。

    管粮走在雪盖的荒沟中，凄风枯草中不时见到尸骸，这更增加了他的沉痛。他拴好马，在废墟中找来生锈的金镐和金锹，到一块空地上清着雪。好大一片雪被清干净。他抡起镐刨下去，镐从坚硬的地面上弹起来，出现了一个白点；再刨，还是一个白点。管粮扔下金镐，拔出猎刀，割下荒草枯蒿，放到空地上。他到远处废墟中把没有烧尽的房木扛过来，放到空地的干蒿草上，拿火镰引燃一缕干草。

    大火燃烧起来。等焦木烧成了灰烬，管粮在融化的地上刨着，手被磨破，淌下血水，他索性脱下外衣，在寒风中刨。金镐一起一落，他的泪一滴一滴洒