头天夜里，街坊们都听见老秦家哭成一团，不知发生了什么事，早晨起来，老秦家的门一响，街坊们都趴着窗户往外瞅，却见几个闺女唧唧喳喳有说有笑地出来，一如往常，脖子上的围巾，冬天的风一吹，五颜六色的直抖，仿佛几朵战栗的花。街坊们揉揉眼睛，不禁自问：难道夜个哭的不是她们家，是我们听错了？在街坊们趴着窗户往这边看的同时，桃儿她妈也趴着窗户往街坊们那边看。

    “想瞧我们老秦家的笑话，没门儿。”桃儿她妈心说。她特意叫瓜儿把孩子留下，让她照看着，夜个她掐了孩子，一晚上都没睡踏实，觉得对不起小继合，她在她掐过的地方亲了好几下。“宝贝，姥姥可不是心狠，是为你妈好，你可不兴怪我呀。”她说。

    闺女们都走了，老伴儿也拎着装着饭盒子的网兜走了，就剩下她一个人的时候，她才觉得全身瘫软，四肢无力。

    “我可怜的小心肝耶，一出世就没了爹——”

    桃儿她妈叫孩子骑在她腿上，憋了一晚上的眼泪终于喷涌而出。

    她的表情荒凉而凄怆，这种表情在闺女跟前她是不会流露出来的。

    “别担心，姥姥只要活着，就不让你受委屈。”

    她对孩子说。孩子仿佛听懂了她的话似的，用小手去摸她的脸。

    “桃儿她妈，在家吗？”这时候，有人敲门。

    “就来了，就来了。”桃儿她妈慌忙把孩子搁一边，擦一把脸，稍微掩饰一番。

    然后开开门。“哦，是七婶啊，快进来暖和暖和。”

    “哄白眼儿玩呢？”

    “可不，孩子这两天咳嗽，我没让她妈妈带单位去，怕道上着凉。”桃儿她妈说。

    “我说呢，瓜儿怎么上班去没抱孩子！”

    “你看，还劳你惦记着。”

    “都街坊四邻住着，互相理当照应照应。”

    “咱们这一片，属你关心我们家。”桃儿她妈话里话外多少有点刺儿。

    “我也是才听说瓜儿她爷们儿出事儿了，要不是路北喽的大姑告诉我，我还蒙在鼓里呢。”七婶的话，显然刺激了桃儿她妈，敢情家里外头都比自个儿知道得早，自个儿反而晚三春了，这无疑叫她很不舒服，不过，她嘴上还是说：“唉，要革命就得有牺牲，我那姑爷也是赶上了，还不都是为社会主义建设吗。”七婶问：“单位没少给抚恤吧？”桃儿她妈一本正经地说：“这个，我连问都没问，我一门心思想怎么把革命的第二代养好，也就算对得起我姑爷了。”说着，鼻子又有点儿酸，脸颊止不住抽搐起来，七婶赶紧把孩子接过来，让桃儿她妈躺一会儿。“唉，孩子可遭罪了。”七婶说。“孩子有亲娘喂着，有姥姥姥爷疼着，有一大堆姨照顾着，能遭什么罪？”七婶的话让桃儿她妈不爱听了，虽然她脸色憔悴焦黄，可是说出话来还是铿锵有力。七婶被噎得表情僵硬了一阵，但很快恢复了正常，连声说：“倒也是，倒也是。”两个人沉默寡言地坐着，神情都很忧悒，长吁短叹了好一阵子，七婶问道：“大闺女上班去了。”桃儿她妈应了一句：“不上班上哪儿去，爷们儿死了，她要接过爷们儿的担子，接着干下去。”七婶说：“好样儿的，真是好样儿的。”

    “也不知瓜儿在班上怎么样了？”桃儿她妈心里暗想。

    “也不知道小继合在家里怎么样了？”在她妈想她的时候，瓜儿刚把书架整理好，准备着中午职工们来借书，闲下来也正在想儿子。

    她冷静多了，仿佛突然意识到她生命的价值。

    要是她没了，宝贝儿子就真的业障了，不光对不起四合，还拖累了老爹老妈和几个妹子。

    “那罪过可就大了。”瓜儿心话说。

    “还是立足本职工作吧。”她劝她自个儿。