初二是回娘家的日子，姑爷们这天都往丈母娘家跑，闺女们更得守在家里，不能挪窝了。老秦家就一个姑爷，那就是苜蓿，来倒是来了，可是没待住，晃了晃就走了。桃儿她妈对邻居的解释是：“我那个二姑爷，越到年下越忙，谁叫他是个科长呢，都是工作需要。”她是不知道，她二闺女现在比她二姑爷更出息，已经调到局里上班去了，原来果儿以为是叫她去妇联，没想确实当局长办公室主任……

    果儿之所以不敢告诉她妈，就是怕她到处嚷嚷，嚷嚷得满世界都知道，影响不好。假如再有几个老街坊托她走个后门捂的，就更麻烦了，她的前任就是在这方面出了差错，叫领导给抹下去的。

    桃儿她妈虽然在街坊面前撑着，可是见对门三四个姑爷挤挤插插一屋子，都给老丈人提拉着酒上门来，她还是怪眼红的，就又勾起心思，冲梨儿和桃儿发了一通脾气，嫌她们笨蛋，到现在也没找着婆家。

    “好了好了，别叨叨了，我们今年都一准把自个儿嫁出去还不行吗！”桃儿说。

    “光嫁出去就行了？不对，重要的是嫁得合适、嫁得体面。”桃儿她妈的这话显然是冲着梨儿去的。

    秦惠廷使劲给两个闺女递眼神儿，叫她们少搭茬儿。

    能忍就忍，小不忍则乱大谋。

    果儿这时候侧着耳朵听着隔壁传来的几个姑爷戗火闹酒的吵吵声，突然想：不知道扣痂儿这会子在做什么，是不是也正跟他老丈人献勤儿呢？她知道她走的是走不着的心思，纯粹是找别扭，赶紧拿指甲刀剪指甲，分分心。

    “二姐，明个你到你们局长家拜年去吗？”桃儿偷着问果儿，她知道她二姐升迁的事。她知道，也就意味着他们家除了她妈以外的其他成员都知道了。

    “不去，省得叫人说溜须拍马。”果儿说。

    “要我说，就不去，做人不能低三下四，再说了，刚调去，又没什么交情。”秦惠廷也插了一嘴。

    桃儿说：“你就不怕局长挑眼，将来给你小鞋穿呀？”

    “正好，我还不想干呢，哪如在粮店自由自在呀。”

    “你们爷几个嘀咕什么呢？好话不背人，背人没好话。”桃儿她妈瞪他们一眼，她们几个马上住嘴，跟没事人一样，各自散去，忙活各自的差使去了。桃儿她妈哼了一声，她知道闺女有事总瞒着她，却不对老伴儿保密，她心里挺吃味，骂她们没良心，有时候实在憋不住了，她也会大发牢骚：“费劲拔力地养你们，末后了倒养出一窝子冤家对头来，这不是好心不得好报吗！”

    “你的好心没搁对了地方。”秦惠廷成心气她，桃儿她妈跟他斗嘴斗不过，就捶打他两下，他也就老实了。

    大年初二总算平安度过了，夜里果儿又睡不着了，这一程子，她失眠的次数，比她搞对象时还多。她爬起来，趴在窗台上，借着照过来的路灯灯光，在布满哈气的玻璃上用手指头画个小人，画个小鸟，再画个月牙，别的她就不会画了，会画，她也不知道画的是什么。此时此刻，在她脑袋里转悠的都是扣痂儿的形象，他的鼻子、他的眼、他宽厚的胸脯子，她拼命地想把这些乱七八糟的念头赶走，明明知道那是有主儿的干粮，还惦记个什么劲儿？可是，就是赶不走，那念头黏糊上她了。转天，果儿找个理由出去，到了他们的“老地方”，在她曾经约会他的那个记号后边，她发现了一连串的问号，不知是扣痂儿质问她，还是哪个孩子淘气……她再次给他留下个记号，并在后头画了个粗粗的感叹号。他天天都打这路过，这是他打醋打酱油的必经之路。见了他，又能怎么样？她不清楚。但是她清楚她若不见他，就六神无主，就惶惶不可终日。夜晚到来得极为缓慢，好像刻意地跟焦急的她作对一样，等扣痂儿出现的时候，她已经快冻僵了。扣痂儿偷偷把她的手掖进怀里暖