“也不见得。少爷就又害羞又胆小。”何干恋恋的说道，“怕死了老太太。”

    “老太太多活几年就好了。”葵花道。

    “哪能靠爹妈管，”秦干道，“爹妈又不能管你一辈子。”

    “老太太还在，不至于像今天这么坏。”何干柔声说道。

    “是啊，他也怕露小姐。”葵花道，“真怕。”

    “太太能管得住他。论理这话我们不该说，有时候我忍不住想要是老太太多活几年就好了。她过世的时候少爷才十六。”

    秦干又决定要沉默以对。一脚离了水，拿布揩干。红漆木盆里的水转为白色，硼粉的原故。

    “厨子说鸭子现在便宜了。”浆洗老妈子突然道。

    秦干看了她一眼，眼神犀利。脚也俗称鸭子。

    “过年过节厨子会做咸板鸭。”何干道。

    “葵花爱吃鸭屁股。”琵琶道。

    “可别忘了，陵少爷，把鸭屁股留给她吃。”秦干道。

    这成了他们百说不厌的笑话。

    “还是小丫头就爱吃鸭屁股了。”何干道。

    “有什么好吃。”浆洗老妈子笑道。

    “怎么不好吃？屁股上的油水多哩。”秦干道。

    葵花笑笑，不作声。望着灯下她扁平漂亮的紫膛脸，琵琶觉得她其实爱吃鸭子，吃别人不要吃的，才说爱吃。她是个丫头，最没有地位，好东西也轮不到她。

    有天下午葵花上楼来，低声道：“佟干的老鬼来了，打了起来。”

    “怎么才见面就打。”何干道。

    “厨子忙着拉开他们。我插不上手，叫志远又不在。”

    “两个都这么一把年纪了，也不给她留脸面。”

    “我要是佟大妈就不给他钱。横竖拿去赌。”

    “她能怎么办，那么个闹法？”

    “他一动手就给钱，下次还不又动手。”

    “那种男人真是不长进。”

    “就让他闹，看他能怎么。”

    “要是把这地方砸了呢？”

    “叫巡捕来。”

    “老爷会听见。”

    “至少该拿巡捕吓吓他。”

    “不长进的人，什么也不怕。”

    “佟大妈都打哭了，那么壮的人。”

    听见佟干沉重的脚步声在楼梯上响，两人都不言语了。她进了老妈子们的房里，一会儿出来了，怯怯的喊了声：“何大妈。”

    何干走过去，两人低声说了一阵。何干进了老妈子们的房间。

    “月底我就还给你。”佟干的声音追上去。

    “不急。”

    “别下楼去。”葵花跟琵琶说。

    “我要看老鬼。”

    “嗳，何大妈，小姐想下楼去。”

    “我要打老鬼。”

    “唉哎嗳！”何干紧跟在后面，气烘烘的喊了声。

    “小姐真好。我哪能让你帮我出气。”佟干难为情的说。琵琶倒诧异，她并没有感激的神态。

    “别怕，我帮你打他。”

    “吓咦！”何干一声断喝，“人家都是做和事佬，你倒好，帮着人家窝里反。”

    “我讨厌他。”

    佟干斟酌着该怎么说，不能说她是孩子。“他那个蛮子不识高低，伤了你可怎么好？”

    “我不怕他。”她自信男佣人会来帮她。她气极了，已经在想像中扑上去拳打脚踢。等老鬼回过神来，别人也制住了他。她心里积存的戾气有许久了，受够了秦干重男轻女的论调。这是最后一根稻草。佟干这么高大壮健的女人也被男人打，而且逆来顺受，还给他钱。她会让他们瞧瞧。她弟弟钉着她看，眼睛瞪得有小