”朱永茂问韩家父子。

    韩则林直起腰看着他问：“啥事？”

    朱永茂说：“韩老六把这块地卖给我了。”

    韩则林觉得耳朵不好使了，他两只手拢住两只耳朵使劲往前送，眼巴巴地盯着朱永茂的嘴，希望他再说一遍。

    朱永茂说：“我是河对岸平阳县人，姓朱，名永茂。你兄弟欠了我一笔债，写了字据把这块地押给了我。如今限期已过，我来取地契收地。”

    一股血腥气从嗓子眼撞上来，韩则林眼前发黑，耳朵里像有苍蝇“嗡嗡”地扇翅膀。老六啊！老六！你这个忘恩负义的王八蛋，我借给你地救你的命，你竟敢卖它要我的命！太阳穴处的血管“砰砰”地跳出了擂鼓的动静，韩则林使劲晃了下脑袋，眼前朱永茂的脸渐渐清晰起来。这个人下巴很短，黑眼珠往外鼓着，稀疏的胡子让韩则林想起了偷鸡吃的黄鼠狼。杂种！你要是黄鼠狼，我就是猞猁，看看咱俩到底谁活剥了谁？

    韩则林咬着后牙槽子问：“老六欠了你什么债？”

    朱永茂说：“赌债。”

    韩则林一怔，狗日的，他敢明火执仗地讨赌债，肚子里没块铁坨他怎么能站这么稳？

    “谎扯得太瘪了，以后不好往回圆。”韩则林冷笑。

    朱永茂赌咒发誓：“我要是扯谎天打五雷轰。”

    韩则林耷拉着眼皮用鼻子哼了一声。

    “韩老六好赌，你不知道？”朱永茂问。

    韩则林说：“我们分家单过，他的事我不过问。”

    朱永茂说：“这块地是正月初八他在赌桌上押给我的，期限半年，今天正好到日子。”

    韩则林说：“他押没押地给你，这事你说了不算数，你让他亲口告诉我。”

    朱永茂一怔：“死人怎么开口说话？”

    韩则林说：“你把他从坟堆里刨出来，让他卖了寿衣和棺材还你的债。他耍无赖，你就拖他去见官，阎王县官随你挑。他不去你敲断他踝子骨，他的命归你，你就是把他人脑袋打成狗脑袋我都不会替他还一下手。杀人偿命，欠债还钱，这道理吃屎的孩子都懂。”

    朱永茂遇到了茅坑里的石头，臭得他七窍冒烟，他问：“这是你的地？”

    “我的地。”

    朱永茂冷笑：“你叫它一声，它答应吗？”

    韩则林说：“你是客人，你先叫，你叫它，它答应了，我拱手让地给你，再饶上两亩我都不起急上火。”

    “天一尺地一尺，狠话说多了小心噎死自己。”朱永茂说。

    “死了埋在我的地里既肥田又养苗。”韩则林跺了一下脚说：“记住，这是我的地。我叫它，它答应不答应地契也在我手里。”

    “我有韩老六签字画押的借据。”

    “借据算个屁！”

    朱永茂气得浑身发抖，他一把扯住韩则林的衣袖：“走，咱俩去见官。”

    韩则林问：“告我何罪？带头聚赌吗？”

    朱永茂心中一凛，暗自骂了一声：“老东西，灶坑里烧王八它处处拱火！”

    明朝政府为了整顿社会风气，颁布《大明律》昭告天下。《大明律》里有一道禁赌令，凡是犯赌博罪的人，一律砍手。“赌头”重治，家产没收，成年的子孙要被罚做苦役，或者发配充军。

    德庆县和平阳县远离京城，法律颁布下来力度已经削弱了不少。朱永茂曾经收敛过一阵子。没多久他就又偷偷摸摸地设起了赌局，越赌胆子越大，直至公然四处索要赌债。他之所以敢这样做，是因为欠账者也是赌徒，他们是一根绳子上拴着的两只蚂蚱，一旦事发，谁都脱不了干系。眼前的事有些麻烦，欠账人死了，地契在韩则林的手里。这事真的闹到官府去，姓韩的顶多罚点银子，朱永茂是