一个儿子！”

    两个人嘴官司打得正热闹，孔宝橱的媳妇胡桂花走了进来，笑着说：“你们爷俩在叨叨啥？人家都在外面流汗，就你俩知道偷奸抹滑。”

    孔宝橱嘿嘿笑着说：“树林叔让俺去吃他家婶子的妈妈呢。”

    孔树林当着侄媳妇的面，不好意思瞎扯，被宝橱村了个大红脸，狼狈地躲了出去。

    胡桂花很不屑哼了一声，忽然看见椅子上搭着一件粉色旗袍，上前摸了摸，啧啧道：“真滑溜。三他爹，啥时候也给俺弄件绸子衣服？让俺也新一新。”

    “就你那脏样？穿上绸子也新不起来！”孔宝橱撇撇嘴，闪身出去了。

    胡桂花气得直翻白眼，气咻咻地坐下，忍不住把旗袍摸了又摸。胡桂花看着一个阔气的嫂子进了门，心急火燎地想瞧瞧她会给自家的三个小厮送什么样的见面礼，可几天过去了，却不见白香衣的动静，就坐不住了，要来提醒一下。

    过了一顿饭的功夫，白香衣才背着个包袱回来，脚步歪斜零乱，摇摆如扶风杨柳。胡桂花忙迎上去，接过包袱，打开露出两个青荧荧的大冬瓜来。“好出息的冬瓜，嫂子你从哪儿买的？”

    这两个冬瓜死沉死沉的，累得白香衣出了一身毛毛汗，她扶住门框，喘作一团，旗袍裹着的凹凸就律动出了许多娇怯，许多楚楚动人。好一会儿，她才有力气说话：“哪是买的，是一个嫂子送的。”

    “哪个嫂子？”

    “我说不上名来，大脸盘，说话嘎嘣脆的那个。”

    胡桂花寻思了一下说：“是她呀，张玉翠。嫂子俺给你提个醒，少和这个娘们掺合，你打听打听她那张破嘴就像没擂上嚼子的牲口，逮着谁啃谁，咱村里的老少媳妇哪一个没挨过她的骂？”

    “看着挺热情的，不会吧？”

    “那是你没见过她的厉害。不说她了，咱说点儿正事。嫂子，你和俺哥回来也有几天了，该去见见咱们家的那些老东西了，你不知道，那些老东西吃饱了没事，就会挑眼挖刺儿。”

    白香衣有些惶恐，忙说：“我什么都不懂，你细细说说，都有哪些规矩，千万别失了礼，让人笑话。”

    “也没啥的，就是给长辈们磕个头，给小辈们送点儿见面礼。”胡桂花说话的时候脸红了一下，心虚地补了一句：“俺家那弟兄仨就免了，咱们近的不计较这个，只给远一点的就成。”

    “那可不成，近的更应该给，别让侄子们骂我小气鬼。”白香衣俏皮地笑：“准备什么见面礼，还得你给我拿主意。”

    “洋袜子、鞋、帽子啥的，也有送布料的。俺看就送点儿小东西吧。”

    白香衣听了，便收拾了一下，让胡桂花陪着，去三里外的王家镇，眼睛一眨不眨地一口气买了二十几双洋袜子，宝橱家的三个孩子除了一人一双洋袜子，外加三块布料。白香衣付钱的时候，胡桂花的眼睛也不会眨了，眼珠子直钩钩地挂在了白香衣的绣花钱包上，仿佛崔莺莺私会了张郎，难解难分。

    从镇上回来，妯娌两个打发男人们吃了饭，洗涮了锅碗瓢盆，便走街串巷拜见本家的老人。

    村东有一片荷塘，荷塘边有几株粗壮的大柳树，大柳树环抱着一口水井。妯娌俩走过荷塘的时候，几个女人在树荫下洗衣服，抡着捣衣棒槌，说这闲话。一个瘦高个的青年，挑着桶过来，女人们见了，不约而同停了手，笑眯眯地看这个男子。她们用特有的大嗓门肆无忌惮地与男青年挑逗着，并作势要亲近他。

    男青年脸嫩，哪是对手，脸红脖子粗的，扔了扁担，落荒而逃。

    女人们拍着巴掌大笑，前仰后合。

    胡桂花停住了脚步，压低了声音对白香衣说：“跑的那个是小学教员高原。那个不要脸的娘们是孔树林家的，村里一等一的骚货