蒋蔚祖得病以后，金素痕便和蒋家姊妹们断绝了来往。夏天来到的时候，金素痕和自己家里不和，带着蒋蔚祖住到下关江边的房子里去。

    她有时去苏州，有时各处去玩——她很苦恼——很少在家。蒋蔚祖对她纠缠愈凶，她便愈狡猾，几乎每次总能逃脱，事情逐渐变成可怕的：很多次蒋蔚祖睡在门口地上，不吃，不动，不要任何人，阻拦她出去或等她回来；等她可怜地俯腰呼唤他，等她向他微笑或流泪。有时蒋蔚祖在深夜里坐在附近的街上，假若她不出来，便坐到天明，或坐到无可奈何的警察到家里来报信的时候。

    但金素痕已经没有了眼泪。这一切成了习惯，而这个习惯令她厌恶；这不是心理和生理健康的人所能忍受得了的。她不再顾忌他，她因羞辱而恼怒，告诉看热闹的人们说，蒋蔚祖是她家底穷亲戚。于是她把这个穷亲戚领回家，锁上门，又跑了出去。她过着难堪的、荒唐的、疯狂的生活。她有一个信念，就是，蒋蔚祖不会死。而假若死，她便要到苏州去冲翻蒋家。

    一切医药都无效，一切努力都枉然，蒋捷三只有尽可能地给钱了。这些可怖的丑闻——它们传遍了南京——他还丝毫都不知道，女儿们瞒着他。他对于金素痕底悲哀还有着微小的信心（这是和他底世故经验全然不相称的）；他认为儿子在养病。痛苦无尽止，事情愈来愈可怖了。处在这种境遇里弥勒。夸大感觉器官生理特点的作用，把认识说成是感官自，既不能离婚，又不能谋杀丈夫的金素痕相信连自己都疯狂了。某一个夜里她挥霍了两千元以上，烂醉地被她底情人带到最淫贱的场所去，——最后失去了知觉。天亮时她穿着薄绸的睡衣不顾羞耻地在外面跑，被警察拦了回来。

    但蒋蔚祖在完全没有希望的时候却多少是清醒的。最坏的是他还有希望，最坏的是金素痕在最初向他流泪，而在每次出去和回来的时候总甜蜜地哄骗他。于是一切都无法挽救了。

    在他们底行为成了习惯，而金素痕决然地表示厌恶时，蒋蔚祖变得狡猾了。他不哀求她，但偷偷地跟踪着她。第一次发现蒋蔚祖是幽灵般地追踪着她的时候，金素痕是异常的恐怖，那是在夜里，在一个小巷子里面。于是金素痕以后每次出去总坐汽车。

    蒋蔚祖有很多诡计，很多思想，但总无法实行。秋天的时候，他底变狠毒了的脆弱的心做了一个大的决定；假若有证据，便杀死金素痕。这看来是很简单的——他动手做了。

    第一天他出去买手枪。当然他不知道在哪里买，并且别人决不会卖给他的。他跑遍了下关的店家和黑市，于是想到夜里到警察底身边去偷。但他立刻便注意到街上的警察都是并无手枪的，都是大枪或木棍。

    “哈，我是这样的痴，如此的蠢！刀子不是一样？刀子是街上都有得卖的！所以就不必急着买，而要先捉她！”蒋蔚祖向自己说。

    一个星期过去了——这个决心持续了一个星期——，蒋蔚祖没有捉到金素痕。“让他们来家，最好让他们来家，我要发疯，就有证据了！”他想，于是换了清洁的衣服，向金素痕说要到姐姐处去住两天。天晓得他在哪里混了一天，夜里他藏着刀子回来了。但佣人说，太太在他走后便出去了，还没有回来。

    于是他决心等一下。金素痕午夜以后，还没有回来。他走出、走进、撞东西、捶胸膛。

    “我要睡在地上。我要睡在门口，啊，我又疯了，不，我没有疯，我永远不动，不听她，让她哭，喊我，我不动，她认为我死了，是的，我死了！那么她就伤心，自己把什么都说出来了！她要说她对不起两岁的儿子，她对阿顺说对不起我！就说另外的男人！”蒋蔚祖说，“啊，她现在在何处？是否和别人睡觉。但是我已经说过，我不管，我要死了！不，最好明天叫阿顺来，可怜的儿子啊！这是禽兽的世界！禽兽