“我妈早就跟我说起过你的事。你卖书的时候，我也去过。当然，你是不会注意到我的。”国兴苦笑了一下。

    “买书的人，很多……”小髻还是解释了一句。

    “这事都是我妈操持的。希望你不要怨她。我父亲死得早，她一个人拉扯我不容易。因为这病，她总觉得对不起我。我也不愿意伤她的心，就按她的意思办了。其实，人怎么不是一辈子呢！”国兴的语调是安宁而平和的。虽然带着掩饰不住的苦涩。

    小髻这才抬起头来，审慎地打量了他一眼。

    小儿麻痹病毒留下了最后一点仁慈。国兴的颜面多少有些不平衡，但基本上是属于正常人中清秀的那种。他的眼光忧郁而沉静，似乎比他的年纪苍老许多。

    “看得出，我把你吓坏了。我知道这件事成不了，咱们大不般配。你也不用为难。你要觉得碍着我妈不好说话，由我来说。我告诉她，说我不愿意就是了。”

    小髻深深吁出一口气，立时轻快起来：“那太谢谢你了！”她活泼泼地说。

    国兴心里一阵刺痛。这个美丽的姑娘，居然为了被人拒绝而感谢他！他身有残疾，心却是完整的啊！

    不管怎样，屋内的气氛活跃起来了。

    “这是什么蛋呢？”小髻走过去，用手指轻轻抚摸巨大的彩蛋。蛋壳很粗糙，画着极其险峻的高山。

    “这是驼鸟蛋。”

    “我能拿起来看看吗？”

    “拿吧。”国兴宽厚地说。

    小髻小心地捏起蛋壳。它很轻，像是纸糊的。上面的高山立即失去了份量。

    “这是谁画的？”小髻惊奇地问。

    国兴反倒不好意思了，低声说：“我。”

    “你真不简单！”没有了谈恋爱的思想顾虑。小髻本不是个拘束的姑娘。

    “我喜欢画我去不了的地方。”国兴说，“有时候也卖卖旧书。就是没有你卖得多。”

    “以后没事时，我可以帮你卖书。”小髻真诚地说。

    国兴难得地笑了。其实他知道，倘若真是“没事”，妈是不会让小髻再卖书的。但人间，总需要真情。

    田大妈是踩着笑声进屋的。见此情景，着急后悔手里提的鱼买小了。一斤只差几毛钱的事，可谁又能料到事情进展得这般顺利！吃饭的时候，她一个劲地往小髻碗里挟菜，竟把一向受宠的儿子，冷落在一边。

    “小髻，下个星期天，早点来大妈家啊！”

    屋内的空气一下子紧张起来。小髻和国兴相对而视，知道发生了某种误解。

    “妈，是这样……我看小髻……就不要来了……”国兴斟酌着字眼，慢吞吞地说。

    “行！不愿在家里，到外头去也行。只是大冬天的，到处冰天雪地、还是自己家好……”田大妈喜滋滋地说。

    “不……我是说……小髻她……不太合适……”国兴艰难地说着。“好你个小兔崽子！人家漂亮的姑娘，不挑寻你，你倒找人家的茬！我看你不知天高地厚了！”田大妈这才明白，一时间火冒三丈。不明白一贯顺从的儿子怎么变得这样不听话。当着小髻的面，竟说出吹的意思，她几个月的处心积虑，不是全白花了吗！过了这个村，没有这个店，顾不得小髻在场，就骂起儿子来。

    小髻好为难。真想赶快跑出去。

    “妈……我哪能挑人家的不好，只是想……想户口问题不好办，您不是也担心过这个吗……”国兴左右支吾着。

    “嗨！这事妈早给你们想到了！请客，送礼，托门子，求人，妈就是给人磕头下跪，也得给把户口办上！不就是花钱吗？妈不穷。这几年铮的钱，我处处俭省，就预备着这一手呢！”

    小髻听得愣神。想不到一个孤老太太，竟打算给她