惊胆战回到家里的时候，曹村农业社已经有新任队长执政了。他进了饲养场，直到前年牲畜下户，他才挟着那一卷铺盖回到自家屋里。他的胆小，因此而出名，他的当队长的轶闻，长久地留在曹村人的记忆中，他自己当然也不能忘记，润生早就听说过这档子事了，他也觉得父亲太胆小太老实了，居然吓成那样……

    “你想干不想干？”父亲问。

    “众人……硬推举我……”润生答。

    “那当然，是众人瞅中了你。我问你一句话——”父亲认真地说，“和村长相比，谁领导谁？”

    “当然……村长领导我……”

    “要是这话，你趁早甭干。”

    “咋哩？”润娃急忙问，“怕啥哩？”

    “你干不出好下场。”

    “为啥？”

    “一句话，那人不是个正路货。再甭多问了。”父亲说，“我跟他在一个队里三十年了，还看不清一个人吗？你信爸的话，就趁早撒手；不信了，你干着试试。”

    “他当他的村长，我捞我的石头，只要按国法交税，跟他没啥关系嘛！”润生无法想象，村长究竟是怎么一个歪路货，“你怕他暗中使绊子？”

    “那人呀……”父亲摇摇花白的脑袋，撇着没有牙齿的嘴，就不再说什么了，担忧是根深蒂固的，一切苦衷都在那无言的摇头叹息之中了。他似乎很不愿意提及村长这个人，迅即把话题转换了，“再说，这政策还变不变，也是难得料定……”

    “放心，允许农民发家致富，中央有红头文件。”润生早已听惯了那些担心的话，不在乎地说，“老人们全都得下一号病：怕变！”

    “你娃娃没经过世事。没经过‘四清’和‘文化革命’你就不懂得世事。”父亲深深地叹惋，“那阵儿来曹村的工作组，拿的也是红头文件……”

    润生张不开口了，瞅着父亲的皱皱巴巴的脸，他无法探知，父亲那一道道横的竖的深的浅的皱纹里，究竟隐藏着多少忧虑？既无法估计，也无法说服父亲。他仅仅只有十八岁，“四清”运动在曹村轰轰烈烈进行的时候，他还没有来至这个偏僻的小河川道的村子里呢！“文化革命”对于他来说也是一片空白。对于电影上和人们口头上传说的“文化革命”的种种奇闻异事，在他看来，和里的故事一样荒诞不经，怎么可能有那样荒唐的事情在我们的生活里发生呢，人们怎么全都变得神经客了呢？没有办法，他没有经见过嘛！没有亲身经见过的事情，总是很难体味其历史的和现实的，主观的和客观的诸种因素的。在他这样的年龄，最容易用今天自己正在经历着的生活去想象已经过去了的未曾经见过的生活的。他不在意地说：“没啥。爸，这个‘会长’不算啥官衔。能干我就干，干不了拉倒。你甭担心害怕。”

    “你能给大家把石头卖完吗？”父亲过问起最具体的问题，“捞石头的人多，石头不好出手，现时又兴得走后门，你凭啥呢？”

    “润娃，妈听你长才婶子说，你的一个同学，在管理站开票。”母亲突然插上话，“说是人家给你派来汽车……”

    “嗯。”润生不由一悸，低头喝饭。

    “你长才婶子给我叨叨，想给你联扯婚姻……”母亲装出不在意的口气，探问着，“我说咱娃是农民，怕不行……”

    “没那回事！”润娃立时臊红了脸，一口说死，避开母亲探询的目光，和父亲说，“走后门卖石头的人有，不凭后门卖石头的人也有。咱们成立‘捞石头人协会’，就是要跟砂石管理站建立组织联系，合理安排，不走后门走正路。”

    “众人信服你，你就干吧。”父亲已经站起身，走到门口又转过头，“凡事甭叫人指脊背骂祖先，你已经长大了。就是这话！”

    润生放下筷子，看着父亲走出屋子