了个千，声音粗嘎地说：“敢问这位可是寿明老爷？”

    寿明赶忙回礼说：“恕我眼拙，看着面熟，可不敢认您。”

    那人说：“借一步说句话行吗？”

    吴庆长连忙起身说：“我还有点事去忙，少陪了。”

    那人忙说：“您坐着您的，我就两句闲话！”

    吴庆长说：“我确实有事。失陪失陪！”

    看吴庆长走远，那人才说：“不是您想不起我来，实在是您没见过我。我也头一次见您。我是受朋友之托来访您的。”

    寿明连忙让坐。那人便说：“我有个朋友在刑部跟您的朋友乌大爷同牢。他托我找到您，传两句话给乌大爷。”

    寿明忙问：“您的朋友贵姓？”

    那人说：“姓鲍，是个库兵。他叫您告诉乌大爷，有位聂师傅被九爷传走了，吉凶不明。聂师傅临走嘱咐一件事，叫乌大爷千万把他的手艺传下去。要能看到他作出新活儿来，死也瞑目了。”

    寿明便问：“什么手艺？聂师傅是谁？您可说清楚！”

    那人说：“他就说了这么几句。我原样趸来原样卖，再多一个字我就不知道了。”

    寿明说：“也罢。你不是要说两件事吗，还有一件呢？”

    那人从身上掏出一张三百两银子的银票来说：“这是鲍老弟周济给乌大爷的几两银子，让他作本，经营那份手艺。他说他这一辈子没干对这世界有用的事，乌大爷经营手艺他人上一股，也就不枉来阳世一遭了。”

    寿明问：“这话怎么说？”

    那人看看两旁，悄声说：“这人判了斩刑。如今人了死牢，秋后就要典刑。他是个库兵，偷银子犯了案。”

    寿明惊慌地抓住那人说：“难得这人如此仗义！”

    那人说：“要说偷银子，哪个库兵不偷？事犯了，大库就把整个的亏损全堆在他一人身上让他代众人受过。不多说了，拜托拜托。”

    寿明忙说：“不敢请教贵姓。”

    那人说：“敝姓马；在缨桃斜街开香蜡店，有便请赏光。请您告诉乌大爷，别辜负朋友一番心意就是。现在请您打个收据，我也回复那位朋友，让他放心。”

    寿明借茶馆柜上笔砚，恭恭正正开了个三百两银子收据。写完看看，意犹未尽，便加上了几个字：

    “江头未是风波恶，别有人间行路难。”