(一)
老吴上台说快板书，说得特棒，差点漏了马脚，他愣说是在东北养伤时闲着没事学的，好不容易才蒙混过去。
往下的事就怪我大姑了。那时我大姑夫要把家搬北京去。他的一个朋友在琉璃厂开了个古董店，需要人手。我大姑夫不愿意带李姗去，因为李姗不是他亲生的。我大姑就这么一个闺女，当然舍不得，可有老头子，总不能跟闺女过，她就想早点给李姗找个对象，她走了心里也踏实，找人口多的，大伯子小姑子的怕李姗受气；找人口少的，怕将来伺候俩老人，让李姗受苦。加上这院里还有房子呢，不能扔啦白搭了，想来想去，最合适的是找个倒插门的。那时贫苦人家很多，找倒插门的不难，问题是那样的汉子李姗也不同意呀，搞对象也不是发善心救穷人。大姑正心里发愁啥时才能找个有头有脸的女婿，响晴的天进来这么一位吴大兵，大姑乱麻般的心就有了点乐趣，大姑逗老吴，说：“你要想让我去干活也不难，你得把我闺女办到城里来。”老吴眼睛发亮道：“这没啥难的，俺看文庙小学就挺好，你们娘俩天天还能见面。”文庙小学是当时热河城里最好的小学，袼褙厂和火柴盒厂就在学校校园内。那校长姓白，是个老学究，看不惯穿戴时髦的年轻女教师，所以，包括黄小林在内，好几个求他调女教师的，他就咬紧牙不点头，老吴不知道这细底，他觉得机会来了。他眼睛不离李姗身上脸上，李姗此时正值青春年华，花季雨季，娇嫩无比。女孩子也有毛病，知道自己有几分姿色，你收敛着点也就罢了，不，反倒在男人面上羞羞一笑，于是妩媚又添，夺人心魄，老吴行伍出身，大兵品格，有话肚子里搁不下，眼珠往圆了一睁说：“俺若办成此事，俺也有个要求……”
“啥要求？”
“俺在这之前四海为家，如今想在这热河城扎下根，求您老给俺找个媳妇，成家立业，俺保证好生待她和她父母。”
“你想要啥条件的？”
“俺看着，你家俺妹子这条件就合适……”
李姗捂着脸就跑回屋。大姑心里口平口平跳，暗道可够直肠子的，连孝敬丈母娘的话都说了。大姑心想闺女的工作调动挺要紧的，随便眼下答应了他，将来也未见得就成，便笑道：“中啊，你要把事办好，我一高兴，没准儿就把我闺女嫁给你。”
老吴叭地一个立正：“丈母娘，说话算数！你瞧好吧，老吴俺去了，三天就办成。”说罢扭头就走了。他走了，李姗出来埋怨母亲，说不该跟这大兵开这玩笑。大姑反倒说我看这个条件挺好的，光身一个人，无牵无挂，身板也不错，还会说顺口溜。李姗脸上发热，倒不是爱上这位老吴，是犯愁，这事要是让黄小林知道了可咋办？她连忙看看西厢房北屋，她怕住在那屋的剃头匠小石头听见。
院里的话不说让小石头听见了，隔着窗户，小石头还把老吴看了个仔细。石头也不小，二十多了。家住热河省滦平县金沟屯，娶妻王腊梅。小石头瘦小结实，石头蛋子一般，从小在热河城里学剃头，出徒后自己置了副剃头担子，走街串巷，撩动“唤头”，当当的长音响起来，就把主户唤出来。新社会里人们都想有个新面貌，政府又提倡讲卫生讲自由，于是，剃头刮脸的人就多。小石头生意好，逢年过节给家里捎钱，后来就不愿意和旁人伙着住小客栈，租了我大姑家的这间房。顺便说一下，我大姑这院是正房三间东西厢房各三间，那原是我爷爷奶奶住的，我大姑头一个丈夫没了，就带着李姗回娘家，跟老人住一块。后来老人没了，我爸我叔在后院都有房子，想想姐姐命很苦，就把整个前院给她住，于是又招来了这个大姑夫。这个大姑夫非要去北京，跟他是倒插门有极大的关系。再往后老吴又倒插门，邻居们便说这前院邪了。我爸活着的时候找过一个风水先生来看，人家说毛病出在大门外的台阶上，六层条石，最下那层用的是