大红起脸喘喘地对他说：“你也摸一下吧。哦，别这样……不是前头。是后头。后头。”

    ……

    他也曾无数次地告诫自己，不要再去理睬她。更不要因为她的年轻——是的她只有十九岁——而毁灭了自己漫长而挚深的爱的历程。但自从结识了她以后，再走到任何一个没完没了地总在表演着自己的矜持和慎微的女孩面前，他就怎么也产生不了那种他已然尝到的激动。她是那样的缺少矜持，但又那样的坦诚。炽烈。

    哦，炽烈。

    ……

    锅红了。

    鲰荛曾见过小红的阿爸。那是一个俗气到不能再俗气的小老头。他一面在听你说话，一面又斜起眼睛关注着煤球炉上的开水壶是否已经在喷气；同时又在听弄堂里叫卖旧皮货的人所报的价钱；同时也在听小红的奶娘（也是他家的老娘姨、兼他的老相好）在厨房间里窸窸窣窣挪动的声音；同时还在听售票窗口的动静；同时又在注意他们家那只最老的黄皮猫的去向。自从戒掉恶习后，他便养开了猫。养六只。全是老得爬不动的。他每天都踢它们。听它们尖叫，然后给它们喂鸡内金鸭肫肝猪下水自煮羊头。同时他还在关注小红娘在隔壁房间里到底在做啥。小红娘从苏北到上海已经十八年了，一张嘴依旧“拉块拉块”的，一句上海话还不会讲。他不许她学。怕她学会了上海话，出去轧姘头。他虽然一个月才洗一次头，但每天都要搽老牌子玫瑰花露生发油。他口口声声叫你“小阿弟”，却最怕你到了吃饭时间还不肯告辞。他在鲰荛面前装出一副老前辈的样子，懒洋洋地伸长了一副短腿，躺在藤椅里说话。长长的手指甲里却全部嵌满了黑黑的油泥。他跟你说，霞飞路上最大一爿旧货店出两万块洋钱来车他房间里这套红木家具。实际上他房间里最值钱的是那只插鸡毛样帚的瓷瓶，收旧货的开价二十五块。他把别人臭骂了一顿。收旧货的说，侬要再骂一句，我要肯出二十四块都不是人。他不骂了。改成低声讨价。最后终于以二十四块三角七成交。他觉得他赚了三角七。在跟自己那位老堂弟的关系上，他也是这样。得知是被这位堂弟暗中盘去自己的商场电影院，他一方面是真心感激他的“保护”。一方面又不甘心不服气。总是有点冷言冷语。但又慑于堂弟的“一身正气”，不敢在行动上真有所越轨。他的确在尽自己最大的能力管理着堂弟托付的账务。同时又天天运丹田气吃豆腐浆，甚至天天跟弄堂口对过老虎灶里那个老本根学长拳，要练一个“元始真如，先天至精，一灵炯炯……”以图万一。这万一究竟是什么，他也说不清。只是当商场影院真正安静下来时，依然是那一片旧鞋底似的屋头顶在仰受每年一度黄梅好雨久久的播弄时，他总是越发地躁动不安；并在一度的消瘦后，再度丰腴、黑胖，只是比从前更容易出虚汗，出那种腻腻的油汗，往往在衬衫和汗衫上留下一块块永远也洗不去的黄斑。

    小红的娘每天要出去买小菜，顺便在外头吃一副大饼油条，留出两个钟头的空档。他会趁机溜进小红奶娘的房间里去。他喜欢她的肥硕。喜欢她的有力。喜欢她的随和。喜欢她始终如一在羞涩和大方之间游移。他喜欢躺在她粗大的两腿之间，把头依靠在她软枕似鼓凸的双乳上面，阖上眼，由她去慢慢捡拾去他那在鬓间渐显渐多的一茎茎白发。常常这样，又能获取一个极惬意的回笼觉，直到小红娘忍耐的敲门声剥啄响起，催他去漱口揩脸吃刚买回来的早点。

    忍受这里的一切，对于从小至大一直依赖于、也被训导得十分理智的鲰荛来说，在心理上所要付的代价，当然是可想而知的大。现在让人担心的是，一旦他充分得到了那些毕竟是缺乏底蕴、又基本无甚内涵的“炽烈”和“坦诚”，还有那种种可爱的“任性”后，能不能持续长久地产生各种“激动”，并且继续持久地为此付出常人难以想象的代价？