仍在河的那边。很重的皮靴开始在墙头上的岗楼里走动。

    有一天夜里，朱贵铃在自己家的那个工作间里翻箱倒柜，寻找祖父的一些遗物。

    他虽然恢复了指挥权，但仍比较清闲。他比过去聪明多了。他知道自己只是个名义

    上的指挥长。他已不想跟任何一位参谋长再争个啥了。况且现在已不止一位，而是

    六位！

    有个值班参谋来向他报告什么。听了半天，他没听清他在说些啥。这也是最近

    经常发生的。别人来向他报告，头一遍，他好像在听，却往往什么也没听进去。他

    大声呵斥：“你噜苏个啥嘛！说简单点！”于是对方再说一遍，他才能听进去。

    值班参谋报告说，卫生队来电话，夫人的病况有变，她执意要见指挥长。恢复

    指挥权以后，为了让六个参谋长对他放心，他没让人恢复他住宅里的电话。他让全

    联队的人，在找他之前，都先去找一下参谋长们，或者找值班参谋。值班参谋会做

    详尽的电话记录，以备查核。

    妻子已报过几次病危。九个军医轮流昼夜地值班。孩子和孩子们的姑姑一直守

    在她病房门口。老兵们给找来各种偏方。一百只雄老鼠的精水。一百钱救世观音像

    前的木鱼上刮下来的木屑。一百根从老道助排上搓下来的泥条。一百片从气功大师

    枕头里取出的养麦皮。甚至到庆官儿三姨太住过的那小楼的废墟里，找来肥得已成

    了精的水蛙。最后还要她最亲近的人身上一百滴滚烫的血。老兵们问她，除了儿子，

    在眼前，谁是她最亲近的人，他们去取他（她）的血。她摇了摇头。她说她身边没

    有亲人。

    朱贵针不希望妻子就这样死去。他要她活下去，陪着他。他知道，在今后的岁

    月里，他只能完全按祖父和老兵们的模样活着，才能在那六个参谋长眼皮子下继续

    待得下去。那将是怎样的一种无聊和陈旧呢？假如没有她，他又怎么熬得过那难以

    计数的夜晚。单调。刻板。她活着，总还能跟他聊聊印度的六年。热雨中的丛林。

    阿帖儿王陵墓前破旧的人力车。烈日下，穿着一身白制服，头裹红头巾，满脸大胡

    子但又十分年轻的卫兵。在加尔各答街头，他俩的第一次相遇。他慌乱。她却大方

    地微笑。他要和她一起无数次地回忆在学院附近那个白色的旅馆里，他俩度过的第

    一个夜晚。他邀她来，她来了。她完全不知道男女之间还会发生这样的“肮脏事”。

    他紧张，却充满着欲望。她紧张，却完全被他吓坏了。她几乎晕过去，倒在他臂弯

    里咽泣道：“怎么能这样……怎么会这样……”昨天他还到卫生队去，把她抱在怀

    里，对她说：“承认我是你最亲近的人，用我身上的一百滴血陪我继续往下活。我

    是你孩子的父亲。我的血，也就是他俩的血。他俩的血，也就是你的血。我俩已经

    有过无数次的融合，你为什么不肯再接受这一次呢？我要你活着，陪我继续往下话

    吧……”她哭了，但仍然坚定地摇头。

    朱贵铃赶到卫生队，她刚在针药的作用下平静下来。这两年过分的操劳，使她

    原先秀美而黝黑的头发变得稀少干黄。

    她要回家。

    朱贵铃看看大夫。

    大夫躲开了他急切的疑问的视线。后来在走廊里，大夫对朱贵铃说：“满足她

    所有的愿望。”

    回到家，她让朱贵铃搀扶着，楼上楼下都看望了