由淡见三陪着走上老爷子家木台阶，见这场面，拍着木台阶上的廊柱，哈哈大笑道：“行，你们这达的‘半边天’行！”进了屋，一见桂荣，便忙把她拽到窗前阳光地里，像个老外婆似的，左上拨拉，右一拨拉，拨拉得桂荣团团打转；又拉着桂荣的手，左右上下不住地打量，故意对老爷子说：“我说呢！老爷子咋会恁喜欢这么个疙瘩蛋。我要是个老和尚，非半夜来背了她去，搂着啃着活吞了她才过瘾呢！你瞧那小鼻子小嘴的，咋恁可人心呢？！”说着从挎包里摸出条丝光绸巾，拍在桂荣小手里，算是见面礼。

    “哦，见三，你瞧你这位‘对鼻子’的一张嘴……”老爷子高兴得嘴都合不拢来，点戳着淡见三笑道。头早起，淡见三来跟老爷子打招呼，就说了，待会儿要来的是自己的“那一位”，按骆驼圈子的习惯叫法，便是“对鼻子”。可不，闭起眼来想想，这称呼，叫得贼准！

    这时，谢平从大伙房的柴火堆里，拉了满满一爬犁灰皮铁棍似的梭梭柴，来到屋前。桂荣见了，忙挣出齐景芳的怀抱，跑到门外，帮他往屋里抱柴火。

    “给福海县客人那屋里拉了吗？”老爷子问，一头给谢平递了棵烟。

    “拉了。”谢平用粗大的拇指和裂的中指慢慢搓了搓烟，答道。

    “今天要使发电机。昨晚试了试，电压不稳。待会儿，你去看看，再给调调；恐怕还得给发电机房拉一爬犁梭梭柴吧？”老爷子又撂了盒火柴给他。

    “行。”谢平闷闷地应了声，转身要走。他脸上搽过冻疮膏的地方，在阳光地里隐隐一亮。桂荣早起上他那小屋送冻疮膏去了。一头给他搽药膏，一头还心疼地骂呢：“冻死活该！省心！”

    “你们还有发电机呢？我也去瞧瞧。”齐景芳想找机会单独跟谢平说话，这时便趁势“顺杆子爬”，跟着谢平往外走了出来。

    “城里人，猎奇呢？”谢平拉着空爬犁，慢慢向大伙房后边的柴火堆走去，挖苦齐景芳。得知齐景芳就是大伙儿早在猜测、揣摸、又无从知其底细的淡见三在外边寻的那位相好，谢平隐隐感到一阵说不出的刺痛，既不是为了自己，也不是为了她。只是感到一阵刺痛。

    “你怎么恁笨？把我的信给了淡见三？”齐景芳没理会他的挖苦，责问道。

    “很抱歉。到今早起，我才知道，你原来就是淡见三的相好。”

    “怎么？不可以吗？‘中队长’。”

    “怎么不可以。现在还有什么不可以的。大伙早等着想吃老淡的喜糖了。”

    “喜糖当然是要散的。可也得给凑份子。骆驼圈子咋么个规矩？一份舍得出多少？”

    “那就看办事人的贵贱了……”

    “比如像我这一号的‘贱货’呢？”

    谢平从她话里忽然听到了一种让人心颤的尖刻和酸辛，便格登一下收敛起椰榆和嘲讽，回头去看她；却又只见她脸上淡淡地挂着一缕朦胧的、含义不明的微笑。似乎露着些怅然，又似乎痴痴地显着某种麻木和不在乎。

    “去找过老爷子了？”到柴火堆后边，齐景芳问道。

    “没有。”谢平不想跟她多扯这事，用脚蹬住柴火堆，用力去抽歪七扭八，相互盘压在一堆的梭梭柴。

    “为啥不找？不打算走？”齐景芳相帮着去抽。

    “城里人，你能给我通风报信，我就很满足了。别的，你就甭管啦。我自己还不知道该咋办呢。”

    “咋办？上边让走。腿又长在你自己身上……”

    “恁简单？我已经在这儿待了十四年。不是十四天。”

    “有多复杂？不就是个小桂荣吗！”齐景芳突然变了脸色，拉起爬犁子，把已经摞到爬犁子上去了的柴火棍，一起都掀了个驴打滚马卧槽，还气咻咻地瞪圆了眼说道：“没想到你