冷汗溻透了他里外三层衣衫。他不肯躲。一把推倒拼命来拽他的淡见三，从他手里夺过步枪。一手捂住伤口，一手抓着枪。单腿跪下，把枪紧卡在腿弯里，单手拉开枪栓推子弹上膛，尔后，抵住墙腾地站起，发了疯似的一边哭一边叫道：“你来呀，我操你哥！你来呀，我操你哥！”（事后他不承认他哭过。但大伙儿都说他当时哭了。尔后就扣响了扳机。轰地一声，那牛冲天竖起，扒拉两只前蹄，水桶般大的牛头一下被撤掉半拉，在离谢平不到二尺的地方，地陷般轰隆一声倒下，黑血喷了他一头一脸……

    这小子跟有的上海青年不一样，到时候，他真敢干！“撅里乔”这老混蛋半真半假说过这么一句话：“你们别小瞧了谢平。是条汉子。没错。从五号圈出来的，含糊不了。”况且，现在枪又在他手中……

    ……这样僵持了半分钟。淡见三想从一边悄悄上前去设法夺走谢平肩上的枪，但叫齐景芳死死地拽住衣角。不叫去。齐景芳也没想到谢平还会来这一手。她紧张得浑身籁籁发抖。但她又为谢平高兴。她以为谢平经过这些年的磨难，只知“顺从”，而再不知“争取”。看来，她错了。她相信谢平有足够的理智，处理好这个场面。她不希望任何人去掺和。她敏感到，任何人的掺和反而会激怒谢平，帮了倒忙。她把全身所有的力气，都使在拽淡见三衣角的手指尖上。这样也可以帮助自己，控制那几乎已经是无法控制的哆嗦。

    这时，老爷子开了腔：“谢平，你真会凑热闹。想干啥呢？把大衣脱了，坐下喝两杯……”

    谢平摸着枪栓，直筒筒地说道：“分场长，求您了，把我那通知还我吧。”

    老爷子端起茶缸，笑道：“我当啥了不得的事。行，我叫人再给你找找……”

    “不是找找……”谢平冷冷地答道。

    “我不找，拿什么给你？！”老爷子火了。虎起脸。他相信谢平真会拿起枪来对着他的。但谢平走这一步，他却又隐隐地感到难过。

    “行了。我的老爷子，别再把我当傻蛋了。”谢子叫道。火烫的泪水一下模糊住了视线。

    “我给你找。这些公函信件早不经分场长手了。这你又不是不知道。着恁大急，劫法场呢？明天……”淡见三暗底用力，挣脱齐景芳的手，边哄着，边朝谢平走去。

    “没有明天了。只有今大。只有现在。”谢平立马把枪口横过来对住淡见三。淡见三便识相地站住了。

    “今天晚间就给找嘛。”淡见三圆滑地笑道。

    “淡见三，这些年，我谢平从来没有亏对过谁。你姓淡的今天要诓了我，蒙我，就别怪我姓谢的不是个东西！”

    “给他吧。把通知给了他算了。骆驼圈子少了谁还不行？地球照转！”齐景芳趁机上前劝道。

    “给！给他！”老爷子失望地吼道。

    “那就打搅了。”谢平说着顺起枪口，从地板上拾起滑落下来的皮大衣，走了。

    一个小时后，齐景芳陪着桂荣到谢平的小屋里给谢平送去了通知。第二天，谢平回道班房取行李。淡见三、齐景芳和桂荣在马号前帮他套马爬犁。淡见三勉强地笑道：“祝贺你啊。到了还是走成了。”狠狠捶了谢平一拳。

    齐景芳搂着桂荣，笑着对谢平说：“还不快谢谢桂荣。昨天晚上你走了，还是桂荣叮着她舅爹，把通知要出来的。”

    桂荣却是一夜没好睡，想想，哭哭，哭哭，又想想；听着隔壁舅娘的咳嗽、打嗝、翻身、叹气，听着另一壁，舅爹一夜沉重的踱步。磕碰凳脚和摔打茶缸；她想想，哭哭，哭哭，又想想……到天亮前才迷糊着了一会儿。到这时，眼泡红肿，嘴唇发黑，脸色苍白，严严地包裹在皮大衣和加长的头巾里。脚上还套了个男人的毡筒。

    谢平检查罢马具，把步枪和两根用红