柳把子捆扎成的火把往爬犁上一撂，吆着黑马掉头，桂荣却一屁股坐到爬犁上了。

    “你去干什么？”谢平惊问道。

    桂荣不吭声。

    齐景芳推了谢平一把：“你让她跟你去吧。她还能跟你在一起待多久？”

    齐景芳这么一说，桂荣低垂着的眼睛里，刷刷地又淌开泪水了。

    “你多嘴。非惹桂荣再鬼哭狼嚎一通。”淡见三瞪了齐景芳一眼。

    齐景芳便去把爬犁上的干草拍拍松，垫垫匀实，关照谢平道：“快走吧。要不，回来，就黑天了……”

    吃罢早饭，老爷子把于书田叫去了，也把渭贞叫了去。他端坐在白木圈椅里，指着早放妥在桌上的一张白纸，对于书田说：“拿去吧。”于书田迟疑地走到大桌子边上，低头一看，却是刚盖上红印戳的一张结婚证明。他不解地看看老爷子，一时间竟呆木住了。

    “这两年……对不住你们了……得罪你们了……”老爷子冷冰冰地说道。

    于书田脸涨得通红，两只手抓着桌子边沿，不知道是先去拿证明为好，还是再替自己跟渭贞辩解两句为好。但没等他想好，老爷子撂下他俩，便出门去了，走到门口，又沉重地关照道：“办事前，到‘飞机场’去看看老赵，去看看他吧，看看他……”说到这里他艰难地喘起气。眼眶里竞涌起了泪水，尔后便一扭头走了。从于书田、渭贞二人进门，到走，他一眼都不看渭贞，明明是他叫她来的，但他却一眼都不看她。不想看她。

    ……但等谢平和桂荣回骆驼圈子，天便透黑了。一路上，桂荣一直依偎在谢平怀里。谢平腾出只手来搂着她。后来她困了。谢平便轻轻把她放倒，枕住自己腿根，又替她掖紧皮大衣。后首，他俩还遇到了一回狼群。那是在拐进敏什托洛盖大沙包群之后。谢平忽而觉出，黑马跟神经失常了似的，一个劲儿斜起眼，想往一边胡杨林里钻。但那林子不在路上。它又跑得恁快，连过坡也不减速。谢平死劲拉缰绳也不管用。过那上坎，马爬犁一颠便飞了起来，又噔噔地砸落到冻瓷实的沟坎上。巨大的反弹力把他俩足足颠起有一尺来高。当他俩又重新被砸落到爬犁上时，谢平只听到自己尾骨端“咔嚓”一声响过，立马，那头便火辣火辣地疼了。他嘶嘶地倒吸了口冷气，没顾上去揉，只是撑起点身子，不让那疼处再跟硬木撑子擦着，又赶紧四处去摸好像不见了的桂荣。这时，他把缰绳拽恁紧，铁嚼口已经把黑马那粉红的肥软的唇角勒开了口子，勒出了血。血水顺着黑马嘴边的黄毛滴落。但黑马还是不肯听话，还是一个劲想往斜肚里冲去。真要让它带着他俩闯进那绵延数十公里的胡杨林，迷了路，这黑的大风雪天，后果就很难设想……谢平发急了。他用“河南官话”骂那马：“我操你哥！干啥呢？！想算伙食账了？”一边狠狠地又喘了黑马一脚。他想再不行，就跃身跳下爬犁，跑到马的前头去带住笼头，来制止它那莫名其妙的失常。这时桂荣却紧紧扑到他背上，惊恐地叫道：“后边……”谢平一惊，反手搂住桂荣，迅疾地向后瞄看去，心呼地往下一坠，操！至少有三只公狼，过了漫坡那大坎沟之后，不紧不慢地跟定在爬犁子后头了……

    “难怪……”谢平愧然地看了看黑马，立即放松了缰绳，探过身去，歉疚地像对个老朋友似的拍了拍它。黑马从小是他调教的。他们一起对付过不少回狼的偷袭围攻。他的镇静，每回总能叫黑马镇静下来。黑马的镇静，也总能帮他摆脱或击退那些饿狼。刚才应该说完全是自己的暴躁，使马失了方寸。否则，这时它早该用有力。镇静的大走步，跟狼们周旋了。

    “别慌……还是巴音台过来的那一群……跟咱们老打交道的了。对。别慌……稳住劲儿……又该咱们喝狼血了……好样儿的……悠着点儿……好样儿的、好样儿的……”

    稳住黑马