厮打开来，她毕竟不是对手，头发抓乱了，肚子上挨了一脚，趴在地头上昏过去了。等醒过来，大声叫喊捉贼，跑过麦绒家门前。回回两口才从地里回来，院子里堆了偌大一堆包谷，一边剥包谷皮，一边三四个结在一起往屋檐下挂。看见烟峰披头散发跑过来，两人都吃一惊：

    “谁偷什么了?”

    “偷包谷的，还打人了。”

    “偷了你的包谷?”

    “偷禾禾的，禾禾地里丢了上百个棒子了!”

    “看见是谁偷的吗?”

    “五毛，五毛那贼东西!”

    “你能惹过那无赖吗?禾禾还没回来，他往外边跑嘛，他还管庄稼?让偷光了，把嘴吊起来，他也就知道怎么当农民了!”

    “回回，你不要看笑话，你别以为你现在是一家好日子了!哼，禾禾就是要饭，也不要到你门上来的!”

    回回和麦绒没想被烟峰这么奚落了一场，当下也上了火，说道：

    “我们算什么，你们能放在眼里?”

    话是这么说的，但心里总不是滋味，一夜里两口子倒再没有说出话来。

    烟峰一直跑到队长的家里，告了状。队长也气得嗷嗷叫，当下和烟峰到了五毛家，当面训斥了一通，把那十二个包谷棒子一个不少地追了回来。

    也就在第二天，禾禾回到鸡窝洼了。他是开着一辆手扶拖拉机回来的，又领来了一伙同事，三天之内就收割完了两家全部的庄稼。又八个人将手扶拖拉机抬进了洼，把两家大块的平地犁了一遍。鸡窝洼的人都傻了眼，他们从来没见过手扶拖拉机在这里犁地，当下围了好多人，摸摸机子的头，摸摸机子的犁，然后跳进犁沟用手量着深度。回回和麦绒始终没有来，他们站在门口，只是呆呆地往这边看着，不好意思来见禾禾，也不好意思赶牛过来犁紧挨禾禾地畔的那几亩的。

    烟峰却病倒了，睡在禾禾的炕上不能起来。当禾禾一个人坐在她的身边安慰她、感激她时，她却瞪他、骂他、唾他，要求把她送回她的家里去。禾禾低着头，任她发泄着怨恨，却并不送她回去。他出去犁地了，她却挣扎着爬到窗口，看着那手扶拖拉机嘟嘟地开过来，开过去。

    地里一切都忙清了，帮忙的朋友们坐着拖拉机走了，屋子里只剩下了禾禾和烟峰。禾禾把抓来的中药熬了端过来，劝着她喝，给她讲着这两个多月的情况。他说，那个电站已经修成了，开始发电了。他们承包了石料和水泥，劳动强度很大，但他没有累倒，倒学会了开手扶拖拉机。他说，现在各公社开始拉电线，他们又承包了从电站到这个公社沿途的水泥电杆运输任务，电很快就通到这里来了。就要用电灯了。他说，他挣了六百元，加上以前积累，他想买一台手扶拖拉机。他说，他很想她，夜里常做梦，觉得对不起她……

    “你还对不起我了?”烟峰说，“你对不起什么了，你多么省心，一走就了嘛!”

    禾禾说：

    “你别说了，我已经够后悔了，我给你写了信后，就又想再给你写信，但我不知道该怎么写?”

    “给我写什么信呀，我一个中年寡妇，谁见了谁都嫌呢，你给我写什么信呢?”

    “你还饶不了我吗?是我不好，是我害了你，烟峰……”

    禾禾眼睛湿了，拉住了烟峰的手。她把手抽出来了，说：

    “我是你嫂子哩!”

    “不，不……”禾禾却一下子抱住了烟峰。烟峰并没有反抗，几乎也是在同时迎接了他的拥抱，而又紧紧地抱住了他。眼泪无声地从两张脸上流下来。