第十一章 金枪
样、陆放翁也是行尸走向了!本朝的曾文正公、李鸿章、张之洞更是行尸走肉,而愚笨如兄,只能算做一具僵尸,连行走都不能的了!大哥,我不是这个意思。那你是什么意思?我的意思是,中国要进步,必须废除科举,兴新式学校;废除八股,重视科学教育。必须往这一潭龌龊的死水里,注入新鲜的清流。中国必须变革,否则灭亡有期。而中国欲行变革之术,必须以夷为师。我去意已决,大哥勿再拦阻。大哥叹息道:人各有志,不能勉强,但愚兄还是认为,只有科场上拼出来的,才是堂堂正正地出身,其余都是旁门左道,纵然取得高位,也被人瞧不起……大哥,乱世尚武,治世重文,咱家出了你一个进土也就够了,就让小弟去习武吧。大哥感叹道:进士进土,徒有虚名而已。不过是夹衣包上班,坐清水衙门,吃大米干饭,挖半截鸭蛋……既然如此,大哥,你为何还要我去钻这条死胡同?大哥苦笑道:行尸走肉的见解嘛……
风渐渐大起来,海河上兴起了灰色的波浪。他又想起了乘坐着釜山丸轮船渡海归国的情景,想起了怀揣着康有为先生的荐书求见袁世凯的情景……
三
秋天的小站,连绵的稻田里金穗飘香。在晋见袁大人之前,他已在小站的地盘上悄悄地转了两天,用行家的眼光暗中进行了考察。他看到,每天都在操场上演操的新军士兵,果然是军容整肃,武器先进,有格有式,气象非凡,与腐败昏聩的日军不可同日而语。见兵而知将,在没见到袁大人之前,他已经对袁大人深深地佩服了。
袁大人的官邸,与兵营相距有两箭之遥。高大的门楼两侧,站立着四个黑铁塔似的高大卫兵。他们穿着皮鞋,打着绑腿,腰扎皮带,皮带上挂着牛皮弹匣,手持着德国造后膛钢枪,枪身呈蓝色,宛如燕子的羽毛。他把康有为的荐书递给门房,门房进去通报。
袁大人正在用餐,两个美丽的侍妄在旁边伺候着。
晚生向大人请安!他没有下跪,也没有作揖,而是立得笔挺,举起右手,行了一个日本式的军礼。
他看到了袁大人脸上的微妙变化:先是一丝明显的不悦神情从脸上出现,然后就是一缕冷冷的眼光在他的身上扫了一遍,然后是欣赏的表情浮现在脸上,微微地点头。看座!袁大人说。
他知道自己精心设计的见面方式给袁大人留下了很好的印象。侍妾搬过一把椅子。椅子太沉了,侍妾行动吃力。他听到这个美丽的小女人娇喘微微,嗅到了从她的脖颈间散发出来的兰花香气。他笔直站立,说:在大人面前,晚生不敢坐。
袁大人道:那你就站着吧。
他看到,袁大人方面,大眼,浓眉,大嘴,隆鼻,巨耳,正是书上所说的贵人之相。袁大人乡音未改,声音醇厚,好像粘稠的老酒。袁大人开始进餐,似乎把他忘记了。他笔挺站立,一动不动,如一棵杨树。袁大人穿着睡袍,趿着拖鞋,辫子松散。桌子上摆着一盘红烧猪蹄,一只烤鸭,一碗红焖羊肉,一盘红烧鳜鱼,一盆煮鸡蛋,还有一笼雪白的馒头。袁大人好胃口,吃得香甜。袁大人吃饭聚精会神,旁若无人。两个小妾,一个负责给鸡蛋剥皮,一个负责给鱼去刺。袁大人一连吃了四个煮鸡蛋,啃了两只猪蹄,吃了烤鸭的全部焦皮,吃了十几块羊肉,吃了半条鱼,吃了两个馒头,喝了三杯酒。最后,他用茶水漱了口,用毛巾擦了手。然后,他仰靠在椅背上,打着饱嗝,闭着眼,剔着牙,好像屋子里只有他一个人。
他知道,大人物总是有一些古怪的脾气,都有考察、鉴别人才的独特方式,所以他把袁大人这些不拘礼节的行为都当做了对自己的考验。他笔直挺立,虽然已经过去了一点钟,但是他腿不抖,眼不花,耳不鸣,姿势不走样,表现出标准的军人姿态和良好的身体素质。
袁大人不睁眼,两个美妾,一个在前,