这六年是多事之秋：朝廷完了，皇上还有；革命刚停，二次革命；民国开始，就枪炮不断。但是上海市面大不一样了：六年前到过上海的人，现在会认不得路。

    而且，帮会从地下升到地上，1913年春末，势力大盛。五月，黄佩玉在洪门开的老顺茶楼开堂招徒。已经是革命之后，满堂人依然是长衫，只是发式各异，有的人剪着短发，有的人留发到齐耳根。

    这还是上海洪门史上第一次，不像在前清政府虎视眈眈之下，样样事情得瞒着官府，至少打通关节，让官府佯作不知。现在民国，结社自由，可以无忌惮地公开设堂，有人建议应当塑关公像，祖述桃园结义，黄佩玉认为无稽。有人要求挂罗祖像，黄佩玉觉得既无根据又无好处。还有人提出挂传说中的祖师爷郑成功像，考虑到占着台湾的日本领馆会抗议，洪门今后在日租界会受阻，便放弃了。还有人想挂孙中山像，又怕正占领上海的直系军阀干预。最后决定什么都不挂，历史既无用，政治也无益，洪门现在是个生存团体。

    茶楼正厅宽大，案上点着五支香烛。桌下还有一排香烛，两头都用红纸包着。香烟缭绕，气氛庄严，麻子师爷两鬓灰白，显出年龄来了。他一身蓝底青花缎袍子，套了一件马褂，穿着黑呢鞋，主持开堂仪式，唱颂词。

    黄佩玉也是一身袍子，只不过他那件马褂上面有寿字团，人比六年前更精神，红光满面，坐在一把太师椅上，三爷和老五等人各坐两旁。看着同门兄弟都到场，师爷高呼：

    “开山门。”

    那些等候在厅门外的兄弟们手捧红贴，前前后后进入堂里。师爷诵唱洪门代代相传的开山门诗颂：

    今逢吉日香堂开，

    英雄济济赴会来。

    异姓兄弟来结拜，

    胜似同胞共母胎。

    众兄弟应和最后一句：“胜似同胞共母胎。”再向黄佩玉磕头。师爷继续诵唱：

    “开香。”

    “下跪。”

    “启问。”

    黄佩玉清了清喉咙，眼睛威严地全厅扫了一圈，才问道：“你们是自愿入帮，还是有人教你入帮？”

    “入帮自心情愿。”那些跪着的人回答。

    “帮规如铁，违犯帮规，铁面无私，晓得吗？”

    “甘受约束，誓守帮规。”

    全部程序过完，发折礼成开宴，直到半夜才宴罢。黄佩玉这才步入大亮着灯的茶楼后厅，他喜欢老顺茶楼这儿的环境，地处泥城桥，来往交通方便。把这儿当成洪门做事会客的场所，他认为比常力雄拿妓院作会所尊严得多。

    说实话，他从心里看不上常力雄，那种草莽英雄作风早晚自取其祸。最主要的是，他自己吃政治饭出身，明白政治是假货，高唱主义的政客只是利用帮会。这个常力雄真的信奉反清复明，最后送了性命。

    黄佩玉脱掉袍服，里面是西式的衬衫、背带裤、皮鞋。他拿起桌上的大炮台香烟，在室内一直等着的一个妖冶的女人伸出手来，给他按打火机。他看着那女人戴着珠链的白皙脖颈，若有所思。师爷坐在椅子上，正端着一杯茶。黄佩玉吸了一口烟，朝女人挥挥手，“你先离开，我要找人说事。”

    女人倒识相，顺从地走了。

    “六姨太刚来，怎么走了？”三爷进门来问。

    黄佩玉说：“女人在这儿碍手碍脚的，以前洪门里什么金凤银凤的，只能坏事。我不喜欢有女人搅进来。当年常爷，就是太看重女人。”他停了话，突然意识到这些人原来都是常力雄的手下，现在虽然因为有钱可得，有利可图，对他也忠心耿耿，但当着他们批评常力雄，等于说他们以前愚蠢。

    黄佩玉对师爷说：“洪门不再是秘密结社，入会的，反而少了勇猛之人。”他