李臣，面色由白变红，口齿也变得清楚：“在哪儿我不知道，昨天我盯的包房里来了几个客人，其中有从鉴宁来的，他们喝酒聊天的时候说起你二伯了……”

    “我二伯?”

    “就是权力呀!还说了你姐夫权虎，说权虎在鉴河的一个地方跑运输呢。我一听，这帮人肯定认识权虎呀。今天下午我跟菲菲一说，菲菲就说要去找你……”

    菲菲插嘴上来，也是一通诉苦：“你们学校可难找呢，我跟交警打听交警都说不清楚……”

    保良愣着，心里不知是希望还是失望。尽管姐姐仍然下落不明，但好歹有了一丝线索，这毕竟是姐姐失踪后第一次有人提到鉴宁权家，提到姐夫权虎，提到权虎的大致去向。

    他问李臣：“那些客人你认识吗?”

    李臣说：“有一个马老板我牛熟不熟，以前到我们这里来过。”

    “你知道到哪里能找到他吗?”

    “不知道，估计他以后还能来吧。来了我马上告诉你。”

    李臣话到此处，怕客人或经理找他，不敢久留，匆匆跑回夜总会里去了。保良冲他顷刻消失的背影喊了一声：“哎!”却不知喊他还想说些什么。

    菲菲说：“怎么样，我没说错吧。你姐姐肯定在鉴河哪个地方跟你姐夫在一起呢。你要不要去找?我陪你一起去啊!咱们就顺着鉴河一个地方一个地方去找，肯定找得到的!”

    保良低头思索：“鉴河，好几百里长呢!”

    保良知道，现在惟一能够找到姐姐的地方，不是延绵数百里的鉴河沿岸，而是这座“焰火之都”!那个可能认识权虎的马老板，也许还会来这里喝酒取乐。

    有了这个线索，保良每天晚上都要给李臣去个电话，询问那个马老板是否再次光顾。他回家把这事向父亲说了，父亲听罢，沉思半天没有吭声。保良在父亲那张闷声不响的面孔上，看不出他心里究竟想些什么。

    周日的晚饭以后，保良回学校去，父亲送他出了院子，又一直送到公共汽车站，说是饭后顷便走走。路上，和保良的预料有所不同，父亲并示说起姐姐，父子二人始终彼此沉默，只是在保良上车之前，父亲才在他的身后嘱咐了一句：“别影响学习！”

    但是一连三个星期，保良还是要在每晚熄灯之前，用宿舍楼口的插卡电话，给李臣拨去不厌其烦的问询。一连三周，李臣的回答都是一样：“没来！”

    第四周，周日晚上，保良在饭后从家回学院的公交车上，第一次接到了李臣主动打来的电话。为了能和李臣随时保持联系，这个周末保良找父亲要钱买了一部手机。父亲说你一个学生，要手机有什么用处？保良说老师和学生会的头头找不到他总耽误事情。父亲没再多问，拿出一千三百块钱，给保良买了个旧款的松下手机，那手机样式虽已过时，但很好用。而且就像命中注定似的，保良买下这部手机的第二天就接到了李臣的电话，李臣的电话当然只有一个内容，就是告诉他那个马老板又到“焰火”来了。保良立即下车，换了返程的公交车赶回城里，因为担心去晚了那个马老板从“焰火”走掉，保良行至半道又改乖了出租汽车。他赶到焰火之都夜总会找到李臣后知道马老板幸好没走，还在一间包房里和人喝酒唱歌。因为不是李臣盯的包房，所以李臣把房叼和马老板的衣着外貌悄悄告诉了保良，随后假装与保良素不想识地匆匆离开，照顾自己包房的客人去了。保良找到马老板的包房推门就进，看到屋里至少坐了十多个男男女女，喝酒的喝酒唱歌的唱歌聊天的聊天，气氛热烈也还算文明。保良照直冲一个前额微歇的中年男人走了过去，还礼貌地等他和身边的一个少妇说完话才开口询问：“请问您是马老板吗？我是权虎的亲戚，我能打搅您一会儿跟随您说几句话吗？”

    马老板似手并没