<er top">九

    石彦生急于离开长安城。

    策马走在出城惟一的林荫道上。日头快将偏西，空气清爽起来。尽管马蹄声单调急响，他还是听到笛音不散。

    ——忽地那马一个踉跄，还没看清楚何以道上布了绊马索，马咴咴地一啸，受了惊，石彦生堕下地来。快如闪电，林中冲出了数人，刀剑交加，向他袭击。

    石彦生大惊，赶忙拔剑招架。尘土飞扬，这灰头灰脸的几个，原来是自己人。

    是他的部属，郭敦、赵一虎、万乐成和另外四人，合共七名，尽皆逃亡者，自玄武门溃退。石彦生把他们的兵器一一制住，两方对峙。

    郭敦五短身材，一向不擅机心，此刻已忿然斥道：

    “我们原是太子的人，他被杀了，你多少也有责任！”

    赵一虎更为火爆：

    “现今我军一哄而散，全逃往终南山去，想不到我才三十多岁便要逃亡！这都是你连累的！”

    “石将军有享不尽的荣华富贵吧？”

    那么得力的部属，共同进退出生入死，也冤了他。石彦生猛地把自己的剑一扔，插在土中，他发泄地大喊：

    “你们把我杀掉也罢！”

    众人一怔。

    其实与此同时，长安城的各城门已被严严关闭。

    通缉令下。

    城门的出口和十字道均悬贴出绘像，是石彦生，旁边注明犯“欺君叛变”之罪的逃犯。

    守卫逡巡甚勤。

    霍达策骑来查察，是君令。这个秘密不能外泄。他吩咐着：

    “奉新太子命，必须缉拿叛党，斩草除根！”

    这八个没处容身的赳赳武夫，出不了城，入不了宫，回不到家。

    走投无路。终于……

    这里四周挂满字画条幅，玉石摆设，还有绘于细绢上的佛像。紫檀木书橱，册籍林立。

    一众正在等候陈贤出来见面，已有好一阵了。遂耳语着，满怀希望：

    “就凭石将军跟陈大人的十年交情，他一定好好安顿我们。”

    “对。”其中一个道，“先睡一个好觉再说。”

    忽有人影闪动。

    “来了来了——”

    人影蓦然止步。藏于屏风后。

    石彦生等如惊弓之鸟，忙仗剑戒备：

    “谁？”

    人出来了，一看，是陈贤、妻、子、女等，全部一脸为难地，竟尔跪下来。

    吓得这八人面面相觑。

    陈贤无奈：

    “妻小无辜，请多多见谅！”

    石彦生连忙延起：

    “我们也——不过暂住三数天，再图后计。”

    对方一听，变色：

    “吓？三数天？”

    “一俟可安全出城去，便率众远走高飞，不会负累陈兄。”

    陈贤冷汗涔涔。

    “不，石兄，我才不过从六品的文官儿，担戴不起，对内情一无所知，也不愿知。不敢收容——”

    赵一虎情急了，粗暴喝问：

    “那你是见死不救了？”

    一室寂然。

    忽然大伙深感沦落。

    石彦生见事已至此，亦决定不再拖累。武人骨头硬：

    “既然如此，叨扰一顿便了。”

    各人起立，转身欲离去。

    “等一下！”

    陈贤不忍十年交情因而断绝，忽省得：

    “有个去处，不知你等肯不肯？”

    万乐成与郭敦等：

    “除开鬼门关，哪都愿去。”

    “天下之大，