走投无路。”陈贤道，“不如——遁入空门？”

    “当和尚？”

    “我与离此三十里之天宁寺老方丈素有交情，祖上香油不断，常做功德。而这寺庙，原建于东汉，前朝炀帝尊崇佛法，护寺保安。‘天宁寺’三字，还是御笔亲题呢。”

    众望向石彦生，待他决定去向。他沉吟考虑。

    “天威仍在，相信官兵不敢擅闯。”陈贤强调，“只要你们隐姓埋名，该处定可安身避难。”

    “也罢！”

    英雄落难，再无选择。

    至此，这文官方吁了一口气，放下心事。

    <er h3">十

    跪在大雄宝殿下，人间英雄都得低头。

    “天宁寺”，原建于东汉末年，因寺前出现过五色云彩，安详宁静，一如天佑，乃净土宗道场，隋炀帝下诏正名。

    他的墨宝，成为此寺的护卫。寺因山势而建，坐东向西，三面峰峦环抱。多少楼台隐身于烟雨中，不问世事。

    大殿相当雄伟。只见香、花、油灯、幢、幡、宝盖，均罗列庄严。中央供奉了三尊紫金大佛坐像：正中是释迦牟尼佛，左边是药师琉璃光如来，右边是阿弥陀佛。殿的两旁为十六尊者，东上首有文殊师利菩萨，西上首则为普贤菩萨。大殿后部的观世音菩萨，立鳌鱼头上，处浩茫大海，由善财和龙女侍在两侧。

    规矩很多，位置有定。

    下跪八人，悄静无声。

    当他们踏入山门，过此“三解脱”之关：空门、无相门、无作门，便知人生历史暂又中断，世情扔在身后。过明镜池、水陆殿、天王殿……始见“不二法门”四个大字。

    方丈是德愿法师。

    他年约六十。眉毛高挑，颧骨高耸，道貌岸然。腰板挺直，五绺银白色胡须，不长，不浓，不密，因修剪得体，一丝不苟。

    方丈展读陈贤的私函：

    “……来者尽皆军士，愿放下屠刀，弃俗出家，万望方丈大慈大悲，普渡众生，收录为僧，并因陈某分上，为其剃度，使早登彼岸……”——随函还有一箱银子。

    方丈爱洁，见笺上有一污迹，忙用指弹去，俾一尘不染。道：

    “抬起头来吧。”

    一众武夫抬头。方丈皱眉：

    “眼神凶险，杀气好大，不能收。”

    当中有个赵一虎，插嘴：

    “但那些菩萨不也怒目相向么？”

    方丈不悦，解说：

    “他们为了降魔伏妖，才金刚怒目，还是怀着慈悲心肠的。”

    “方丈，我们都是脸凶心慈的呀。”

    石彦生惟恐此处不留人，忍让道：

    “我等经过深思，但愿放下屠刀立地成佛，潜心学法，不问世事。万望方丈指引。”

    眼见老和尚在沉吟考虑。那郭敦只好装模作样：

    “我来到这儿，真如见到自己爹娘一样——”

    话犹未了，触动石彦生亡母之痛，见他含悲低回，连忙止话。

    但为了求得生路，万乐成亦煞有介事地：

    “我必定爱护寺庙，如同爱护自己的眼珠子！”

    这几个部属中，有不甘后人，把偷偷藏起的银子掏出来，以示坚决。石彦生把佩剑解下，掷向大殿中央，银箱之旁。铿锵一声，令方丈有感而动容。且看陈贤这高官儿面上。

    “阿弥陀佛。老僧便成全你等吧。先教人给你们买办物料，做好衣鞋和僧帽、袈裟、拜具等等，再择吉日良时剃度。”

    石彦生不加思索道：

    “繁文缛节不必多礼，即时剃度便可。”

    方丈听了，双目一瞪：好个牛脾气的武夫。鼻孔哼一