抗日一次次遭受损失，人们急了。民兵们见洋人就打，见骑自行车的就打。班得森在汽车道上被打了伏击，他骑自行车从邻县布道回来。

    班得森死了，他的车子成了民兵们的战利品。他身上背的口袋没人要，口袋里只有一本《新约全书》和一把“金句”。

    老有爹装扮成开药铺的先生进城办货，参加班得森的追悼会。班得森埋在自己种的菜园里，有块膝盖高的石碑，上面横刻着：

    班得森瑞典传教士

    1897——1942

    小臭子真病了，整天对着她娘米子喊头晕。米子不到五十就弯了腰，身上干枯得像柴禾。她给小臭子拌疙瘩汤吃，放上香油葱花。小臭子不吃，说不能闻葱花味儿。秋贵不敢回村，就托人给小臭子捎挂面馓子。

    小臭子在家将养俩仨月，好了。脸捂得比过去白，又显出一身新鲜。她不愿再想过去的事，小时候的事，长大了的事。好事坏事她都不愿再想，她一心想嫁个人，嫁远点，最好是沟那边，今生今世也不再回百舍。没有人来说亲，小臭子就盼。

    有一天国来了，小臭子有多少日子不见国了，她也不知道，好像是上辈子认识过的人。可这是国，她熟。他装过她舅，她装过他外甥女。

    这是个下午。下午，敌人少活动，一般是回城的时候。

    国穿一身白纺绸裤褂。国什么衣服都穿，他还在敌工部。

    小臭子一见国，不知怎么好，又找烟，又让她娘米子烧水。国说：“我抽根烟吧，

    不用烧水了，烟囱一冒烟有目标。”国接过小臭子递给他的烟，自己挑开锡纸，闻见一股霉味，心想这烟潮了，隔了夏天，没人抽过。他还是拿出一颗，光在桌子上磕，不点。小臭子也不留意。

    小臭子病了几个月，就几个月没抽烟。

    国磕了一会儿烟对小臭子说：“贾凤珍同志，上级让我来看看你。听说你闹了一阵子病。”

    小臭子坐在炕沿，把两只巴掌夹在膝盖缝里揉搓。国坐在迎门椅子上。

    国又说：“这一阵子见好？”

    小臭子说：“好了，利索了。”

    国左看看右看看，眼睛绕着屋子看，看见炕上堆着小臭子该洗的衣服，衣服里也有那件毛布大褂，这毛布不洗不熨也不起褶。国看见那大褂上的绦子边儿，想起小臭子对那绦子边儿的形容：上面有碎点儿，国想：先前没留意过，真有碎点儿，是一排十字形小花，黑的。国把眼光停在小臭子身上，小臭子的两个膝盖还夹着两只巴掌。三伏天，小臭子穿着斜大襟短袖布衫，手腕子以上圆滚滚的。

    国收住眼光说：“有点事。”

    小臭子一愣说：“什么事，莫非还是从前那事儿？”

    国说：“也可以这么说。”

    小臭子把手从膝盖里抽出来摁住炕沿说：“这些日子我净想别的。”

    国笑了笑，说：“怎么，动摇了？”

    小臭子说：“也不是动摇，我娘净给我提寻人的事，说我都二十出头儿了。”

    国说：“噢，是这么回事。这倒不能阻拦，可也得兼顾呀。”

    小臭子说：“你是说不能忘了抗日？”

    国说：“你看，一捅就破。”

    小臭子说：“我当是闹了阵子病，八路早把我给忘了，敢情门记着哪。”

    国说：“看你说的，还能把你忘了。”

    小臭子说：“你给我布置吧。”

    国说：“这次的事不同往常，我一个人怕说不十分准确，你跟我走一趟吧。”

    小臭子说：“莫非去见区长？”

    国说：“去县敌工部。”

    小臭子说：“就走？”

    国说：“就走