又冷冷地射了屠维岳一眼。屠维岳挺直了身体微笑。

    “听说我们扣住了几个人——‘暴动有证’的几个人；想来你已经送了公安局罢？”

    吴荪甫又冷冷地问。但是屠维岳立刻猜透了那是故意这么问，他猜来早就有人报告吴荪甫那几个女工放走了，而且还有许多挑拨的话。他正色回答道：

    “早就放走了！”

    “什么！随随便便就放了么？光景你放这几个人就为的要保全我这厂？呵！”

    “不是！一点也不是！‘捉是捉不完的’，前天三先生亲口对我说过。况且只不过五六个盲从的人，捉在这里更加没有意思。”

    屠维岳第二次听出吴荪甫很挖苦他，也就回敬了一个橡皮钉子。他挺出了胸脯，摆出“士可杀而不可辱”的神气来。

    他知道用这法门可以折服那刚愎狠辣的吴荪甫。

    暂时两边都不出声。窗外又一个黑影闪过。这一回，连吴荪甫也看见了。他皱一下眉头。他知道那黑影是什么意思。他向来就不喜欢这等鬼鬼祟祟的勾当。他忽然狞笑着，故意大声说：

    “那么，维岳，这里一切事我全权交付你！可是我明天就要开工！明天！”

    “我照三先生的意思尽力去办去！”

    屠维岳也故意大声回答，明白了自己的“政权”暂时又复稳定。吴荪甫笑了一笑挥着手，屠维岳站起来就要走了，可是吴荪甫突然又唤住了他：

    “听说有人同你不对劲儿，当真么？”

    “我不明白三先生这话是指的哪一方面的人。”

    “管理部方面，你的同事。”

    “我自己可是不知道。我想来那也是不会有的事。大家都是替三先生办事。在三先生面前，我同他们是一样的。三先生把权柄交给我，那我也不过是奉行三先生的吩咐！”

    屠维岳异常冷静地慢慢地说，心里却打一个结。他很大方地呵一呵腰，就走了出去。

    接着吴荪甫就传见了莫干丞。这老头儿进来的时候，腿有点儿发抖，吴荪甫一眼看见就不高兴。他故意不看这可怜相的老头儿，也没说话，只旋起了眼睛瞧那边玻璃窗上一闪一闪的花白的光影。他心里在忖度：难道那小伙子屠维岳当真不晓得管理部这方面很有些人不满意他今天的措置？不！他一定晓得。可是他为什么不肯说呢？怕丢脸么？好胜！这个年青人是好胜的。且看他今天办的怎样！——吴荪甫忽然烦躁起来，用劲地摇一摇头，就转眼看着莫干丞，严厉地说道：

    “干丞！你是有了一把年纪的。他们小伙子闹意见，你应该从中解劝解劝才是！”

    “三先生——”

    “哎！你慢点开口。你总知道，我不喜欢人家在我耳朵边说这个，说那个。我自有主意，不要听人家的闲话！谁有本事，都在我的眼睛里；到我面前来夸口，是白说的！你明白了么？你去告诉他们！”

    “是，是！”

    “我还听说曾老二和屠维岳为一个女工吃醋争风，昨天晚上在厂里闹了点笑话，有没有这件事？”

    “那，那！——我也不很清楚。”

    莫干丞慌慌张张回答，他那脸上的神气非常可笑。实在他很明白这一件事，可是刚才给吴荪甫那一番堂而皇之的话语当头一罩，就不敢多嘴。这个情形，却瞒不过吴荪甫的眼睛。他忍不住笑了一笑说：

    “什么！你也不很清楚！正经问你，你倒不说了。我知道你们账房间里那一伙人全是‘好事不惹眼，坏事直关心’！厂里一有了吃醋争风那样的事，你们的耳朵就会通灵！我听说这件事是屠维岳理亏，是他自己先做得不正，可是不是？”

    莫干丞的眼睛睁大了发怔。他一时决不定，还是顺着吴荪甫的口气说好呢，还是告诉了真情。最后他决