开开张吧。”那人接了钱，放出苦笑来，对家树 道：“先生！你真是好人，不瞒你说，天天不是这样，我有个侄女儿今天还 没来……”说到这里，他将右掌平伸，比着眉毛，向远处一看道：“来了， 来了！先生你别走，你听她唱一段儿，准不会错。”说话时，来了一个十六 七岁的姑娘，面孔略尖，却是白里泛出红来，显得清秀，梳着复发，长齐眉 边，由稀稀的发网里，露出白皮肤来。身上穿的旧蓝竹布长衫，倒也干净齐 整；手上提着面小鼓，和一个竹条鼓架子。她走近前对那人道：“二叔！开 张了没有？”那人将嘴向家树一努道：“不是这位先生给我两吊钱，就算一 个子儿也没有捞着。”那姑娘对家树微笑着点了点头，她一面支起鼓架子， 把鼓放在上面，一面却不住的向家树浑身上下打量。看她面上，不免有惊奇 之色，以为这种地方，何以有这种人前来光顾。那个弹三弦子的，在身边的 一个蓝布袋里，抽出两根鼓棍，一副拍板，交给那姑娘，姑娘接了鼓棍，还 未曾打鼓一下，早就有七八个人，围将上来观看。家树要看这姑娘，究竟唱 得怎样？也就站着没有动。一会儿工夫，那姑娘打起鼓板来，先将三弦子弹 了一个过门，然后那个弹三弦子的站了起来笑道：“我这位姑娘，是初学的 几套书，唱得不好，大家包涵一点。我们这是凑付劲儿，诸位就请在草地上 台阶上坐坐吧。现在先让她唱一段黛玉悲秋，这是上的故事，不 敢说好，姑娘唱着，倒是对劲。”说毕，他又坐在石阶上弹起三弦子来。这 姑娘重复打起鼓板，她那一双眼睛，不知不觉之间，就在家树身上溜了几回。 家树一见她，先就猜她是个聪明女郎。虽然十分寒素，自有一种清媚态度， 可以引动人，现在她不住的用目光溜过来，似乎她也知道自己怜惜她的意思， 就更不愿走。四周有一二十个听书的。果然分在草地和台阶上坐下。家树究 竟不好意思坐，看见身边有一棵歪倒树干的古柏，就踏了一只脚在上面，手 撑着脑袋，看了那姑娘唱。这个弹三弦子的，先得了家树两吊钱，这时陪姑 娘唱着，更是努力。那三弦子一个字一个字，弹得十分凄楚，那姑娘垂下了 她的目光，慢慢的向下唱，其中有两句是：“清清冷冷的潇湘院，一阵阵的 西风吹动了绿纱窗；孤孤单单的林姑娘她在窗下暗心想：有谁知道女儿家这 时候的心肠？”她唱到末了一句，拖了很长的尾音，目光却在那深深的睫毛 里又向家树一转。家树先还不曾料到这姑娘对自己有什么意思，现在由她这 一句唱上看来，好像对自己说话一般，不由得心里一动。这种大鼓词，本来 是通俗的，那姑娘唱得既然婉转，加上那三弦子，音调又弹得凄楚，四围听 的人，都低了头，一声不响的向下听去。唱完之后，有几个人站起来扑着身 上的土，搭讪着走开。那弹三弦子的，放下乐器，在台阶上拿了一个小柳条 盘子分向大家要钱。有给一个大子的，有给二个子的，收完之后，也不过十 多个子儿。他因为家树站得远一点，刚才又给了两吊钱，原不好意思过来再 要，现在将柳条盘子一摇，觉得钱太少，又遥遥对着他一笑，跟着也就走上 前来。家树知道他是来要钱的，于是伸手就在身上去一掏。不料身上的零钱， 都已花光，只有几块整的洋钱，人家既然来要钱，不给又不好意思。就毫不 踌躇的拿了一块现洋，向柳条盘子里一抛，银元落在铜板上，铛的一声，打 了一下响。那弹三弦子的，见家树这样慷慨，喜出望外，忘其所以的，把柳 条盘交到左手，蹲了一蹲，垂着右手，就和家树请了一个安。那个姑娘也露 出十分诧异的样子，手扶了鼓架，目不转睛的只向家树望着。家树出这一块 钱，原不是示惠，现在姑娘这样看自己，一定是误会了，倒不好意思再看。 那弹三弦子的，把一片落腮胡桩子，几乎要笑得竖起来，只管向家树道谢。 他拿了钱去，姑娘却迎上前一步，侧眼珠