起来。 关寿峰睡在床上，见女儿脸上红一阵白一阵，便道：“孩子！我看你好像有 些不安的样子，你为着什么？”秀姑笑道：“我不为什么呀！”寿峰道：“这 一向子，你伺候我的病，我看你也有些倦了，不如你回家去歇两天吧。”秀 姑一笑道：“唉！你哪里就会猜着人的心事了。”寿峰道：“你有什么心事， 我倒闲着无事，要猜上一猜。”秀姑笑道：“猜什么呢？我是看到书上这事。 老替他发愁。”寿峰道：“喝！傻孩子，你真是听评书吊泪，替古人担忧了。 我们自己的事，都要人家替我们发愁，哪里有工夫替书上的人发愁呢？”秀 姑道：“可不是难得樊先生帮了咱们这样一个大忙，咱们要怎样的谢人家哩。” 寿峰道：“放着后来的日子长远，咱们总有可以报答他的时候。咱们也不必 老放在嘴上说。老说着又不能办到，怪贫的。”秀姑听她父亲如此说，也就 默然。这日下午，家树又来探病，秀姑想到父亲怪贫的那一句话，就未曾和 他说什么。

    家树看到关寿峰的病，已经好了，用不着天天来看，就有三天不曾到医 院里来。秀姑又疑惑起来，莫不是为了我那天对他很冷淡的，他恼起我来了。 人家对咱们是二十四分的厚情，咱们还对人家冷冷淡淡的，当然是不对，也 怪不得人家懒得来了。及至三天以后，家树来了，遂又恢复了以前的态度。 便对家树道：“你送的那部小说，非常有趣，若是还有这样的小说，请你还 借两本我看看。”家树道：“很有趣吗？别的不成，要看小说，那是很容易 办的事，要几大箱子都办得到。但不知道要看哪一种的？”秀姑想了一想笑 道：“像何玉凤这样的人就好。”家树笑道：“当然的，姑娘们就喜欢看姑 娘的事。我明天送一部来吧，你看了之后，准会说比刘香女强，那里头可没 有落难公子中状元。”秀姑笑道：“我也不一定要瞧落难公子中状元，只要 是有趣味的就得了。”家树在客边，就不曾预备有多少小说，身边就只有一 部，秀姑只说借书，并没有说一定要什么书，不如就把这个借给 她得了。当日在医院里回来，就把那部清理出来，到了次日亲自 送到医院里去。秀姑向来不曾看过这种长江大河的长篇小说，自从看了《儿 女英雄传》以后，觉得这个比那小本子《刘香女》、《孟姜女》强得多，因 此接过去，丝毫不曾加以考虑，就看起来。看了前几回，还不过 是觉得热闹有趣而已。看了两本之后，心里想着幸而父亲还不曾问我书上是 些什么，因此只将看的一本，卷了放在身上，拿出来坐着离父亲 远远的看。其余的都用报纸包了，放在包裹里，桌子上依然摆着那部《儿女 英雄传》，英雄传上面，又覆了一本父亲劝她看的《太上感应篇》。关寿峰 虽认得字，却耐不下性子看书，他以为秀姑看书，无非解闷，自己不要看， 也不曾去过问。秀姑看了两天以后，便觉一刻也舍不得放下。一直到第三日， 家树又来探病来了，因问秀姑那书好看不好看？翻到什么地方了？秀姑还不 曾答复，脸先红了，复又背对着床上，不让病人看见，嘴里支吾着一阵，随 便说道：“我还没有看几本呢。”复又笑道：“不是没有看几本，不过看了 几回罢了。”家树见她说得前后颠倒，就也笑了一笑，因寿峰躺在床上，脸 望着他，便转过身去和寿峰说话。秀姑是一种什么情形，却没有理会。医院 里本是不便久坐的，加上自己本又有事，谈一会便走了。秀姑见他是这样来 去匆匆，心想他也是不好意思的了。既然不好意思，为什么又拿这种书我看 哩！我看他问我话的时候，有些藏头露尾，莫非他有什么字迹放在书里头？ 想到这里，好像这一猜很是对劲，等父亲睡了，连忙将包裹打开，把那些未 看的书，先拿在手里抖擞了一番，随后又将书页乱翻了一阵。翻到最后一本， 果然有一张半裁的红色八行，心里先卜通跳了一下，将那纸拿过来看时，上