”大家知道他脾气，就问他要找谁？ 寿峰说是找沈三玄。有知道的，便道：“大叔！你这样一个好人，干吗要找 这种混蛋去？”寿峰道：“我就是为了他不成人，我才来找他的。”那人便 问：“是在什么地方找他？”寿峰说是大鼓书棚，那人笑道：“现在不是从 前的沈三玄了。他不靠卖手艺了，不过他倒常爱上落子馆找朋友。你要找他， 倒不如上落子馆去瞧瞧。”寿峰听了这话，立刻站起来，对大家道：“咱们 改日会。”说毕，就向外走。有人道：“你别忙呀，你知道上哪一家呢？我 在群乐门口，碰到过他两回，你上那儿试试看。”寿峰已经走到了老远，便 点点头，不多的路，便是群乐书馆，站在门口，倒愣住了，不知道怎么好。 在天桥这地方，虽然盘桓过许多日子，但是这大鼓书馆，向来不曾进去过。 今天为了人家的事，倒要破这个例，进去要怎样的应付，可别让人笑话。正 在犹豫着，却见两个穿绸衣的青年，浑身香扑扑的，一推进去；心想有个作 样子的在先，就跟着进去吧。接上一推门，便有一阵丝弦鼓板之声，送入耳 来。迎面乃是一方板壁，上面也涂了一些绿漆，算是屏风。转过屏风去，见 正面是一座木架支的小台，正中摆了桌案，一个弹三弦子，两个拉胡琴的汉 子，围着两面坐了；右边摆了一个小鼓架，一个十几岁的女孩子，油头粉面， 穿着一身绸衣，站在那里打着鼓板唱书。执着鼓条子的手，一举一落，明晃 晃的带了一只手表，又是两个金戒指，台后面左右放着两排板凳，大大小小， 胖胖瘦瘦，坐着七八个女子，都是穿得像花蝴蝶儿似的。寿峰一见，就觉得 有点不顺眼；待要转身出去，就有一个穿灰布长衫人，一手拿了茶壶，一手 拿了一个茶杯，向面前桌上一放，和寿峰翻了眼道：“就在这里坐怎么样？” 寿峰心想，这小子瞧我像不是花钱的，也翻着眼向他一哼。坐下来看时，这 里是一所大敞厅，四面都是木板子围着，中间有两条长桌，有两丈多长，是 直摆着，桌子下，一边一条长板凳。靠了板壁，另有几张小桌子，向台横列。 各桌上，一共也不过十来个听书的，倒都也衣服华丽。自己所坐的地方，乃 是长桌的中间，邻座坐着一个穿军服的黑汉子，帽子和一根细竹鞭子放在桌 上，一只脚架在凳上，露出他那长腰漆黑光亮的大马靴来。他手指里夹着半 支烟卷，也不抽一口，却只管向着台上，不住的叫着好。台上那个女子唱完 了，又有一个穿灰布长衫的，手里拿了个小藤簸箕，向各人面前讨钱。寿峰 看时，可有扔几个铜子的，也有扔一两张铜子票的。寿峰一想，这也不见怎 样阔，就瞧我姓关的花不起吗？收钱的到了面前，一伸手，就向簸箕里丢了 二十枚铜子，收钱的人笑也不笑一笑，转身去了。只在这时，走进来一个黑 麻子，穿了纺绸长衫纱马褂，戴了巴拿马草帽，只一进门，台上的姑娘，台 下的伙计，全望着他。先前那个送茶壶的，早是远远的一个深鞠躬，笑道： “二爷！你刚来。”便在旁边桌子下，抽出一块蓝布垫子，放在一张小桌边 的椅子上，笑着点头道：“二爷！你这儿坐。给你泡一壶龙井好吗？天气热 了，清淡一点儿的，倒是去心火。”那二爷欲理不理的样子，只把头随了点 一点，随手将帽子交给那人，一屁股就在椅子上坐下。两只粗胳膊向桌上一 伏，一双肉眼，就向台上那些姑娘瞅着一笑。寿峰看在眼里，心里只管冷笑。 本来在这里找不到沈三玄，就打算要走；现在见这个二爷进门，这一种威风， 倒大可看一看。于是又坐着喝了两杯茶，出了两回钱。这时就有个矮胖子， 一件蓝布大褂的袖子，直罩过手指头，轻轻悄悄的走到那个邻座的军人面前， 由衫袖笼里，伸出一柄长折扇来。他将那折扇打开，伸到军人面前，笑着轻 轻的道：“你不点一出？”寿峰偷眼看那扇子上，写了铜子儿大的字。三字 一句，四字一句，都是些书曲