人，一个叔叔，是整天的不回家；家里就是娘儿俩；瞧着 去，姑娘上学，娘在家里做活，日子过得很顺遂的，大概没什么事。”寿峰 听说人家家里面只有娘儿俩，去了也觉着不便。过一个礼拜，就让秀姑去探 望她们一次。后来接到家树由杭州寄来的回音，说是母亲并没大病，在家里 料理一点事务，就会北上的。寿峰听到这话，更认为照应沈家一事，无关重 要了。

    有一天秀姑又从沈家回来，对寿峰道：“你猜沈姑娘那个叔叔是谁吧？ 今天可让咱碰着了。瞧他那大年纪，可不说人话。”寿峰道：“据你看是个 怎样的人？”秀姑哼了一声道：“他烧了灰，我也认识。不就是在天桥唱大 鼓的沈三玄吗？”寿峰道：“不能吧，樊先生会和这种人结亲戚。”秀姑道： “一点也不会假。他今天回来，醉得像烂泥似的，他可不知道我在他们姑娘 屋子里，一进门就骂上了。他说：‘姓樊的太不懂事，娘也有钱，女也有钱， 怎么就不给我的钱。咱们姑娘吃他一点，喝他一点，就这样给他，没那么便 宜事。他家在南方，知道他家里是怎么回事；咱们姑娘，说不定是给他做二 房做三房，要不，他会找媳妇找到唱大鼓的家里来？既是那么着，咱们就得 卖一注子钱。我沈三玄混了半辈子，找着有钱的主儿了，我还不应该捞几文 吗？’她母女俩听了这话，真急了，都跑了出去说是有客，你猜他怎么说？ 他说客要什么紧，还能饿肚子不吃饭吗？她也要吃饭，咱们闹吃饭的事，就 不算冲犯着她。”寿峰手上，正拿着三个小白铜球儿，挪搓着消遣，听了这 话，三个铜球，在右掌心里，得儿叮当，得儿叮当，转着乱响。左手捏着一 个大拳头举起来，瞪了眼向秀姑道：“这小子别撞着我。”

    秀姑笑道：“你干吗对我生这么大气？我又没骂人。”寿峰这才把一只 举了拳头的手，缓缓放下来，因问道：“后来他还说什么了？”

    秀姑道：“我瞧着她娘儿俩怪为难的，当时我就告辞回来了。我想这姑 娘，一定是唱大鼓书的。她屋子里，都挂着月琴三弦子呢。”寿峰听了，昂 着头只管想，手心里三个白铜球，转的是更忙更响了。自言自语的道：“樊 先生这人，我是知道的，倒不会知道什么贫贱富贵；可是不应该到唱大鼓书 的里面去找人。再说，还是这位沈三玄的贤侄女，这位姑娘长得美不美呢？” 秀姑道：“美是美极了。人是挺活泼，说话也挺伶俐，她把女学生的衣服一 穿，真不会想到她是打天桥来的。”寿峰点点头道：“是了。算樊先生在草 棵里捡到这样一颗夜明珠，怪不得再三的说让我给她们照应一点。大概也是 怕会出什么毛病，所以一再的托着我，可又不好意思说出来；既是这么着， 我明天就去找沈三玄，教训他一顿。”秀姑道：“不是我说你，你心眼儿太 直一点。随便怎么着，人家总是亲戚，你的言语又不会客气，把姓沈的得罪 了，姓樊的未必会说你一声好儿；他又没作出对不住姓樊的什么事，不过言 语重一点，你只当我没告诉你，就完了。”寿峰虽觉得女儿的话不错，但是 心里头，总觉得好不舒服。

    当天憋了一天的闷气，到了第二日，吃过午饭，实在憋不住了，身上揣 了一些零钱，瞒着秀姑，就上天桥来。自己在各处露天街上转了一周，那些 唱大鼓的芦席棚里，都望了一望，并不见沈三玄，心想这要找到什么时候？ 便走到从前武术会喝水的那家天一轩茶馆子里来。只一进门，伙计先叫道： “关大叔！咱们短见，今天什么风吹了来？”寿峰道：“有事上天桥来找个 人，顺便来瞧瞧朋友。”后面一些练把式的青年，都扔了家伙，全拥出来， 将他围着坐在一张桌子上，又递烟，文倒茶，忙个不了。有的说：“难得大 叔来的，今天给我们露一手，行不行？”寿峰道：“不行，我今儿要找个人， 这个人若找不着，什么事也干得无味。