我就请间壁王大嫂子来帮个忙儿。刚才是人家替我们看家，现在走了。你摸，这是什么？”说时，接过他的茶碗，将一包沉颠颠的纸包，塞在常居士手上。常居士手里一颠，就知道了，因道：“这是洋钱，哪里来的？”余氏低声道：“别嚷别嚷，这是五十块钱一包的。我告诉你，我要得着六十包啦。陈四爷说，我什么时候要，都成。我倒没有了主意，我这些个钱，放到哪里去呢？”常居士将纸包向炕上一扔，板住了脸道：“我不管这个，孩子呢？你卖了她了吗？”余氏笑道：“小南爹，你看破一些罢，别执拗了。我们的姑娘，能给陈四爷这种人做二房就不错，就怕人家不要罢了。咱们苦了一辈子，干吗不享享福？”说着，又把那碗茶塞到常居士手里，而且将一条干毛巾，给他擦抹着脸。常居士自从结婚以来，大概有二十年了，未曾得着余氏这般温和的伺候。自己虽想发作几句，一时实在抹不下那面子来，只有死板板地板住了面孔，坐在炕上。可是余氏并不以为他这是过分，依然很温存地伺候着常居士。至于小南到哪里去，何以不回来，他是不忍问，也就不问了。

    到了次日早上，他说是要到小茶馆子里去坐坐，摸着一根木棍子，就这样地走出去了。

    吃过了午饭，到了太阳将落，他还不见回来，余氏这就有些着急。他这个人脾气很执拗的，不要是出了什么问题了吧？于是走到大门口来，向四周去观望着。她的丈夫，不曾望得回来，把洪士毅可望着来了。他望到了余氏。老远的就取下帽子来，向她一鞠躬道：“伯母，老先生在家吗？”他这并不是一句敷衍的话。他今天负了很重要的使命而来，假使常居士在家，他就要想法子把他支使开来才说话。余氏听到他问这一句话，居然心领神会起来，立刻把盼望丈夫的心事忘了，向他笑道：“他不在家，一早出去，还没有回来呢。洪先生，你请到家里来说话罢。”士毅想着，这个女人可了不得，她会知道我这一来，是找她说话的。于是勉强放出了笑容，跟着她走进了房子去。他还不曾坐下呢，余氏便道：“洪先生，是陈四爷让你来的吗？”士毅道：“是的，陈四爷让我来的。”说到这里，向她屋子里外，看了一看，笑道：“老伯母，你可别见怪，我不过是替别人家说话。你觉得这件事可以这样办，你就办下去。你觉得不能那样办呢，你就把原因告诉我，我可以给你转告给陈四爷，我不过替别人说话罢了。”余氏听说，却不由得望了望他的脸，道：“我不是答应过人就算是给了陈四爷了吗？还有什么话说呢？”士毅在身上摸索了一阵，摸出一个存款折子，又是一方图章，一齐放到桌上，笑道：“陈四爷说，答应了给你三千块钱，那是一个也不能少的。可是你们这样一个家庭，放三千块钱在家里，怕是不大稳当。所以他为你想了一个妥当的法子，给你把三千块钱存在银行里。图章也给你刻好了，在银行里留下了底子。这是活期存款，随时可以取的。你若是要钱用，自己带了图章折子到银行里去，爱支多少支多少。你不支呢，钱放在银行里，可以放周年四厘的利息。四爷还打你一个招呼呢，说银行折子别和图章放在一处，要搁两个地方。”余氏笑道：“我也正在这里发愁呢，像我们这样一个破家，家里忽然放着三四千块洋钱，这可是个了不得的一件事；不放在家里，这钱又放在哪里呢？倒多谢陈四爷给我出了这个主意。这就很好，我还有什么不依的呢？”她口里这样说着，已把折子和图章，拿到手上去翻弄。士毅望着她顿了一顿，这才道：“事情不是那样简单，我的话还没有说完呢。”余氏道：“我把闺女给了人，什么大事也完了，还有什么话可说的呢？”士毅偷眼看了她一下，看她的脸色，很是平和，这个时候，还不难说话。便笑道：“其实呢，这不过是一时的话罢了，将来总会好的。四爷又说了，你姑娘嫁了他以后，娘家太……太……什么一点了，请你不要登他的门。”余