氏道：“这不用得他说，我自己瞧我自己这个样子，我也不敢去找他呀。我的姑娘，不是另外赁房住家吗？我也不会撞到他公馆里去的呀。”士毅道：“他说的，就是你姑娘这边，不让你去。”余氏道：“这是什么话呢？就是我姑娘坐了监狱，我也可以到监狱里去探望探望，嫁了人不过是由姑娘变成了媳妇，为什么不让我去看看？”士毅皱了眉道：“所以我觉得这话不大好说。而且他的意思，还更进一步，就是你的姑娘要回来探望探望你，那也不行。简直地说罢，就是你们断绝来往。”余氏将图章折子放下，两手一拍道：“那不行！我又没有把姑娘卖给他，为什么断绝我们骨肉的来往？那不行，那不行！”士毅道：“我还有两句话，得给你说一说。就是陈四爷说，那三千块存款，是给你一个人的，常老先生，可没有得着钱。他想着，人家养姑娘一场，凭什么白会呢？所以他又拿出一千块钱来，送给老先生，这钱可是现款，我已经带来了，我看老先生那种脾气，不给他这种钱，倒还罢了，拿出这样一笔钱交到他手上，他真许打我两个耳巴子呢。所以我得问你一声，这钱怎么办？是带回去呢。还是……”余氏道：“钱呢？拿出来我看看。”士毅见她瞪着两只大眼，犹如两只鸡蛋一般，直射着自己放在桌上的那一个皮包，便笑道：“这款子呢，本来也可以交给伯母的。只是伯母对于我刚才所说的办法，全没有赞成。将来说不妥的话，那折子呢，陈四爷有法子不让付款。这现款呢，我交出来了，拿不回去，那不是让我为难吗？”余氏道：“洪先生，两边都是朋友，你干吗那样为着陈四爷呢？”士毅道：“我决不为着他，可是我是个经手人，不能不慎重啊！”他说着话，两手去打开皮包，伸手向里一摸，就掏出了一沓钞票来。余氏虽不认得字，但是钞票上的壹宇、伍字、拾字，却完全认得。她早看得清楚，士毅手上所拿着的那一叠钞票，浮面是五元的。于是向他伸着手道：“你就交给我得了。”士毅并不交给她，将右手拿着的这一叠钞票，交到左手，右手又到皮包里一掏，再掏出一叠五元的钞票来。因为两只手都拿着钞票，不能再去打开皮包来，就举着向了余氏道：“你若是答应不来往了，这钞票我就负一点责任交给你了。”余氏道：“你拿过来吧，我还跑逃了不成？”士毅也不理会，将手上的钞票，放在桌子角上，然后又在皮包里继续地掏着，一共掏出十叠，放在桌子角上，自己半横了身子挡住余氏来动手拿，余氏望了那钞票，两只手只管搓挪衣襟摆。最后，她两手一护道：“好吧，我答应了。不通来往，就不通来往，反正陈四爷不能把我姑娘吃了下去。许多人家，把姑娘卖出去了，先也说是不通来往，日子久了，还不是照样做亲戚走吗？有了钱，我没有儿女，也是一样的过活，那要什么紧？就是那么办，我不和他通来往就是了。”士毅道：“你口说无凭，陈四爷要你写一张字呢。”余氏道：“洪先生，别呀！你不是信佛的人吗？遇事应当慈悲为本，干吗这个样子一步进一步的，只和我们为难呢？这不是逼我穷人没有路走吗？”

    士毅红了脸道：“老伯母，我也对你很表同情的，干吗逼你呢？依着我的意思，你的姑娘，还是以前在家里捡煤核的好，根本就不会有人打她的主意。我现在不过是替人家传话，我并不出一点主意。你若是觉得这样办，怪不忍心的，就回绝陈四爷得了。”余氏沉吟了一会子，眼睛望了那叠钞票，就问士毅道：“那字是怎样写法呢？”士毅道：“这倒是我出的主意，我和陈四爷说，常家虽然穷，也是读书的人家，这卖儿卖女的契纸，人家不能写。我说好了，只要你写一封信给他，说是以后不是他来找你，你不上门去吵闹他。我是信任得过你的，只可要你答应了我，我就把款子交给你。”余氏一拍胸道：“洪先生，不管事情怎么样，你这话说得很好听，我就是这样子办了。”说时，已经伸出两只手来，要接那一捧