桐芳把话抢过来：quot;四爷，我和高第有一点小意思！quot;她把手中握了半天的一个小纸包——纸已被手心上的汗沤得皱起了纹——递过来：quot;你不必告诉钱家的婆媳，也不必告诉别人，你爱怎么用就怎么用，给死鬼买点纸烧也好，给……也好，都随你的便！这并不是谁教给我们这么作的，我们只表一表我们自己的心意；为这个，回头大概我们还得和家中打一架呢！quot;

    李四爷的心中暖和了一点，把小纸包接了过来。他晓得钱家过的是苦日子，而丧事有它的必须花钱的地方。当着她俩，他把小包儿打开，以便心明眼亮；里面是桐芳的一个小金戒指，和高第的二十五块钞票。

    quot;我先替你们收着吧！quot;老人说。quot;用不着，我原物交还；用得着，我有笔清账！我不告诉她们，好在她们一家子都不懂得算账！quot;

    桐芳和高第的脸上都光润了一点，觉得她们是作了一件最有意义的事。

    她们走后，李老人把瑞宣叫到院中商议：quot;事情应该快办哪，钱少爷的身上还没换一换衣服呢！要老这么耽搁着，什么时候能抬出去呢？入土为安；又赶上这年月，更得快快的办啦！quot;

    瑞宣连连点头。quot;四爷，要依着我，连寿衣都不必去买，有什么穿什么；这年月不能再讲体面。棺材呢，买口结实点的，弄十六个人赶快抬出去，你老人家看是不是？quot;李老人抓了抓脖子上的大肉包。quot;我也这么想。恐怕还得请几位——至少是五众儿——和尚，超渡超渡吧？别的都可以省，这两钱儿非花不可！quot;

    孙七凑了过来：quot;四大爷！难道不报丧吗？钱家有本家没有，我不晓得；老太太和少奶奶的娘家反正非赶紧去告诉一声不可呀！别的我尽不了力，这点跑腿的事，我办得了！我一个人不行，还有小崔呢！quot;

    quot;四爷爷！quot;瑞宣亲热的叫着：quot;现在我们去和钱太太商议，管保是毫无结果，她已经哭昏了。quot;

    李老人猜到瑞宣的心意：quot;咱们可作不了主，祁大爷！事情我都能办，棺材铺，杠房，我都熟，都能替钱太太省钱。可是，没有她的话，我可不敢去办。quot;

    quot;对！quot;瑞宣没说别的，赶快跑回屋中，把四大妈叫出来：quot;老太太，你先去问她们有什么至亲，请了来，好商议商议怎办事呀！quot;

    李四妈的大近视眼已哭成了一对小的红桃，净顾了难受，什么主意也没有，而且耳朵似乎也发聋，听不清任何人的话。瑞宣急忙又改了主意：quot;四爷爷！孙师傅！你们先家去歇一会儿，教四祖母在这里照应着她们婆媳。quot;

    quot;可怜的少奶奶！一朵花儿似的就守了寡！quot;四大妈的双手又拍起大腿来。

    没人注意她的话。瑞宣接着说：quot;我家去把小顺儿的妈找来，叫她一边劝一边问钱太太。等问明白了，我通知你们两位，好不好？quot;

    孙七忙接过话来：quot;四大爷，你先回家吃饭，我在这儿守着点门！祁大爷，你也请吧！quot;说完，他象个放哨的兵似的，很勇敢的到门洞里去站岗。

    李四爷同瑞宣走出来。

    瑞宣忘了亡国的耻辱与钱家的冤屈，箭头儿似的跑回家中。他的眼还红着，而心中痛快了许多。现在，他似乎只求自己能和李四爷与孙七一样的帮钱家的忙；心中的委屈仿佛已经都被泪冲洗干净，象一阵大雨把胡同里的树叶与渣滓洗净了那样。找到了韵梅，他把刚才吵嘴的事已经忘净，很简单而扼要的把事情告诉明白了她。她还没忘了心中的委屈，可是一