韵梅的脸，而直觉的感到事情有点不大对：quot;怎么啦？小顺儿的妈！quot;

    韵梅的憋了好久的眼泪流了下来。她可是还控制着自己，没哭出声来。

    quot;怎么啦？怎么啦？quot;天佑太太连问了两声。

    quot;瑞宣，quot;韵梅顾不得再思索了。quot;瑞宣教他们抓去了！quot;象有几滴冰水落在天佑太太的背上，她颤了两下。可是，她控制住自己。她是婆母，不能给儿媳一个坏榜样。再说，五十年的生活都在战争与困苦中渡过，她知道怎样用理智与心计控住感情。她用力扶住一张桌子，问了声：quot;怎么抓去的？quot;

    极快的，韵梅把事情述说了一遍。快，可是很清楚，详细。

    天佑太太一眼看到生命的尽头。没了瑞宣，全家都得死！她可是把这个压在了心里，没有说出来。少说两句悲观的话，便能给儿媳一点安慰。她楞住，她须想主意。不管主意好不好，总比哭泣与说废话强。quot;小顺儿的妈，想法子推开一块墙，告诉六号的人，教他们给使馆送信去！quot;老太太这个办法不是她的创作，而是跟祁老人学来的。从前，遇到兵变与大的战事，老人便杵开一块墙，以便两个院子的人互通消息，和讨论办法。这个办法不一定能避免灾患，可是在心理上有很大的作用，它能使两个院子的人都感到人多势众，减少了恐慌。

    韵梅没加思索，便跑出去。到厨房去找开墙的家伙。她没想她有杵开界墙的能力，和杵开以后有什么用处。她只觉得这是个办法，并且觉得她必定有足够的力气把墙推开；为救丈夫，她自信能开一座山。

    正在这个时候，祁老人起来了，拿着扫帚去打扫街门口。这是他每天必作的运动。高兴呢，他便扫干净自己的与六号的门外，一直扫到槐树根儿那溜儿，而后跺一跺脚，直一直腰，再扫院中。不高兴呢，他便只扫一扫大门的台阶，而后扫院内。不管高兴与否，他永远不扫三号的门外，他看不起冠家的人。这点运动使他足以给自己保险——老年人多动一动，身上就不会长疙疸与痈疽。此外，在他扫完了院子的时候，他还要拿着扫帚看一看儿孙，暗示给他们这就叫作勤俭成家！

    天佑太太与韵梅都没看见老人出去。

    老人一拐过影壁就看到了那两个人，马上他说了话。这是他自己的院子，他有权利干涉闯进来的人。quot;怎么回事？你们二位？quot;他的话说得相当的有力，表示出他的权威；同时，又相当的柔和，以免得罪了人——即使那两个是土匪，他也不愿得罪他们。等到他看见了他们的枪，老人决定不发慌，也不便表示强硬。七十多年的乱世经验使他稳重，象橡皮似的，软中带硬。quot;怎吗？二位是短了钱花吗？我这儿是穷人家哟！quot;

    quot;回去！告诉里边的人，谁也不准出来！quot;高个子说。quot;怎么？quot;老人还不肯动气，可是眼睛眯起来。quot;这是我的家！quot;

    quot;罗嗦！不看你上了岁数，我给你几枪把子！quot;那个矮子说，显然的他比高个子的脾气更坏一些。

    没等老人说话，高个子插嘴：quot;回去吧，别惹不自在！那个叫瑞宣的是你的儿子还是孙子？quot;

    quot;长孙！quot;老人有点得意的说。

    quot;他已经教日本人抓了走！我们俩奉命令在这儿把守，不准你们出去！听明白了没有？quot;

    扫帚松了手。老人的血忽然被怒气与恐惧咂净，脸上灰了。quot;为什么拿他呢？他没有罪！quot;

    quot;别废话，回去！quot;矮子的枪逼近了老人。